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周天青一向是个很自信的人。
身为周家直系血脉中硕果仅存的爷爷辈人物,他在周家店不说一言九鼎,五六七八鼎总还是有的;这地位来源于高贵的‘御厨,血统,靠着历代传男不穿女,宁传干儿不传女婿的手艺维系,至今还没有受到任何威胁。
周家老店的卤菜在整个大原城,乃至大半个山阴地区都有着相当的影响力;大原城最繁华的大雁路上,就开设着他家的买卖,每天都要排队,就连大原市的某位副市长据说都曾经排队买过他家的卤菜,秘书想插个队还被后面一通血骂…,
一想起这事儿,周天青就有种睥睨天下的感觉。‘卤肉在手、天下我有”这年头儿人们是食不厌精、脍不厌细,想吃口香喷喷的卤菜,还能绕过我周家的门槛儿去?
已经七十有五的周天青雄姿英发,今年正要借着祭祖大比菜的机会,运筹帷幄之中,决胜于大原城外,他要开始整合资源了。
这还是从魔都求学回来的小孙子提出的建议。像周家卤菜这样的生意光是小作坊经营实在太可惜了,必须要搞连锁,而且是那种总店掌握一切资源,严密控制各家连锁店的模式。这就需要集中式生产和大量的熟练工,周家店家家都有卤菜的手艺,他们缺少的只不过是上品的‘卤水,而已,在周天青的小孙子看来,只要让他们看到足够的利益,周家店就会成为名符其实的卤菜生产基地,财源也就会随之滚滚而来。
一大早,周天青看过了几个厨房内熬煮的卤水,满意地点了点头。
他家里是有老卤的。说起来这锅卤水还是从父亲那辈儿传下来,父亲去世后,他和老大联手赶走了最小的弟弟,两人瓜分了这一锅卤水;老大死后,按规矩又要分出一半卤水给他,剩下的才由几个儿子平分,这样算来,周家祖上传下的老卤就落在他手里三分之二还多。
这种老卤就如同‘面引子,一样,只要妥善存放,每当熬煮新卤时放上一勺在内,新卤就有种说不出的鲜香,虽说不是传说中的‘千年黄金卤”可也差不多了。
就凭着这锅老卤,周天青就敢图谋卤菜霸业,现在家里又有了刚刚学成归来的洋秀才,正是大展拳脚的时候啊…¨
想到这里,周天青越发得意,在院子里走了趟庄稼把式,拿起热毛巾擦了擦汗,又给自己泡了壶茉lì大方,美滋滋地喝了一口,正要哼段秦腔,练练丹田气,就见院子当间儿的几片落叶猛地一动,打着旋儿地转了起来。
“风向变了?”
秋风未动蝉先晓,像他这样的老庄稼把式就有这个能耐;都不用试风,就知道风向变了,之前自己家是顺着风,这会儿却变逆风了。
“嗯?什么味道这么香!卤肉?怎么可能,除了鹅家,还有谁能做出这样的肉香来!”
周天青脸色大变。他弄了一辈子的卤菜,对村子里各家各户的情况也是了如指掌,什么老卤新卤更是一闻就知道,可这股香味,却让他再也坐不住了。
这肉香竟然让他想起了童年,那是父亲的味道啊…,
出锅了。
周大柱揭开锅盖,深深嗅了一口,满脸都是陶醉、满足和骄傲的表情。这个憨厚的农家汉子甚至都有些紧张,把颤抖的双手在衣服上抹了又抹,害得何秀秀一个劲儿的埋怨他:“孩他大,都是油、都是油啊……”
“油多了好,多了才够味道呢,呵呵呵…”
“鹅是说你手上都是油哇,鹅刚给你洗过的衣服呢。”
两口子你一言我一语,争竞着埋怨着,可脸上都带着笑。还用吃麽?弄了小半辈子卤肉,一闻就知道,这卤肉都能勾引的佛爷跳墙!要是拿到大原去卖,能排出一百米的长队去,让交警临时加班!
而且这后期卤肉的工作,可都是周大柱一个人完成的,周易就是个甩手掌柜;这样的成就感,让何秀秀直想把自家汉子抱上炕去,好好犒劳他一番才好。
在九个娃的簇拥下,俩口子欢天喜地的捧出两盘切好的猪头肉和猪下水,周易和父母亲早在院子里等着了,肉一上桌儿,周茂通就迫不及待地夹了两块肉送入口中,闭起眼睛来慢慢咀嚼,久久才吁出一口长气……缓缓睁开眼,老爷子的眼睛都红了:“是这个味道啊…,是爸爸的味道啊,一呜呜…”他还哭上了。
李秀芬本来不怎么好吃肉的,吃了一块后居然也停不下口了,竟是连吃了数块,都没去劝解老伴儿。
“周易!我怎么养了你这个不孝的儿子啊!”
周大柱一家也在如狼似虎地抢肉吃,正吃得欢快呢,忽听老爷子突然来了这么一句,顿时全愣了。
“你有这手艺,居然今天才让老子我吃到,不行,我得揍你!”
老爷子抹干净眼泪,嘴里说得凶狠,其实是眉眼带笑,看儿子的眼神那叫一个支持加肯定,说是脉脉含情都不为过。周大柱的手艺他是知道的,若是没有儿子的卤水,根本就做不出这样的味道;其实就是父亲重生亲手炮制卤肉,恐怕也不过如此了,这还是有他童年回忆的加成效果,否则就连父亲的手艺也未必及的上老儿子…,
老爷子之所以要骂儿子,就是恨他藏着手艺不肯孝敬双亲,可更多的还是爱惜。儿子这手艺…,祖宗有灵,应该也会含笑九泉了吧?