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“报告,30分钟前拉奈岛基地派出的侦察机在欧胡岛附近发现大批美国飞机!数量至少有200架!”
“什么?200架美国飞机!?怎么可能?”听到这个消息山本五十六当时就愣了一下,脸色刷一下铁青起来。欧胡岛已经被日本舰队围攻了很长时间,岛上的战斗机早就在不断的交战中消耗殆尽了,即使还剩下一些,也不可能有200架之多!可是这些飞机又是从哪儿冒出来的?
“不,不是从欧胡岛起飞的,”一旁的黑岛龟人已经反应过来。“应该是护航航空母舰上起飞的!”
“护航航空母舰?”
“真是百密一疏啊!”黑岛龟人跺跺脚道:“光想到美国人可以把战列舰派来欧胡岛当固定炮台,没想到他们可以让飞机从护航航母上直接飞到欧胡岛……这些飞机一定是从距离欧胡岛1000多公里以外的美国航空母舰上飞来的!美国人的F2A水牛式的最大航程就超过1500公里,最新式的F4F野猫式的最大航程估计也小不了多少。”
“司令员您看,”黑岛指着地图说道:“欧胡岛东面是拉奈岛、毛伊岛、莫洛凯岛、夏威夷岛等我军控制下的岛屿,绵延近200海里,这样我们往东面的侦察范围就会远远大于欧胡岛的另外三个方向,所以美国航母不可能在欧胡岛东面。至于他们绕道欧胡岛西面的可能性也不大,而且从本土到达夏威夷群岛的我国船只都会从那里通过,美国航母的隐蔽同样不利。这样美国航母只可能存在于欧胡岛的南北两面400海里甚至更远一些的太平洋洋面上!”
“400海里就是740公里……这些美国飞机的巡航速度顶多300多公里/小时,也就是说他们是2个小时前起飞的。”山本五十六皱起了眉毛。
“能追上,根据情报,美国人在太平洋上没有大型航母,只有10艘护航航母,这种航母是用商船改造的,航速很慢,最高不过16、7节,我们的苍龙级有超过30节的高速。如果现在兵分两路去追击的话,最晚明天中午就能追上!”
“那美国人的主力舰就不管了?”山本反问道。“如果让18艘美国主力舰在欧胡岛的沙滩上搁浅,我们恐怕只能从夏威夷灰溜溜撤退了!”
“或许根本就没有战列舰靠近夏威夷呢,”黑岛龟人皱眉道:“美国人把200架飞机送上欧胡岛后应该能撑一阵了,只要再过两三个月,美国人的埃塞克斯级航空母舰就会大量投入太平洋战场了,到时候我们恐怕就要转入战略防御了……”
“该死,真是百密一疏!”山本五十六抬起头,望着边上的联合舰队参谋长大西泷治郎:“分兵!以五艘苍龙级航空母舰、五艘轻巡洋舰、十艘驱逐舰组成第一战队,向东北方向出击去拦截美国舰队!另外,再派……”
“司令员!”山本的话还没有说完就被舰队通讯参谋给打断了。“在欧胡岛以南巡逻的五十铃号轻巡洋舰来电,他们派出的水上飞机在欧胡岛以南约400海里的洋面上发现美国太平洋舰队主力,有至少10艘战列舰、12艘重巡洋舰、5艘轻型航空母舰!美国舰队正在向欧胡岛方向航行,速度超过20节!”
“太好了,找到美国舰队了!”
“可是时间来不及,天已经快黑了,没有办法发动空袭了……”
“不要紧,以目前的航速,美国舰队要20个小时以后才能到欧胡岛了,我看来明天天亮以后将有一场大战!”
“是啊,我们只要在欧胡岛附近守株待兔就可以得到一场大捷了!”
“而且还是歼灭美国太平洋舰队主力的大捷!”
联合舰队的参谋们七嘴八舌议论起来。山本五十六抬起手腕看了下时间,已经是下午6点15分了!现在出动飞机肯定是来不及了,不过还有时间。20个小时后就是明天下午2点15分,也就是说在明天天亮后,至少有9个小时可以攻击!足够10艘苍龙级和夏威夷岛上的战机出动三次,也就是近3000架次!想必可以全歼美国太平洋舰队主力了!想到这里,山本五十六脸上的阴郁表情也一扫而空了,虽然欧胡岛一时半会可能打不下来,但是能一次歼灭10艘以上主力舰和12艘以上重巡洋舰总是一场空前大捷……
……
6点30分。
美国第10特混舰队旗舰宾夕法尼亚号上,已经被浓浓的紧张气氛所笼罩,水兵们正紧张地坐着战斗准备,甲板上所有的高射炮都昂起炮管对准天空,桅杆上的瞭望兵们努力睁大着眼睛看着渐渐暗淡下来的天空,心里面默默祈祷着这天赶紧黑下来。因为15分钟前从他们头上掠过的一架日本水上飞机让他们所有人都清楚,舰队随时可能遭到日本飞机的空袭。而且他们还知道,他们这支庞大的特混舰队是没有空中掩护的!要是附近恰好有一艘日本航空母舰,那乐子可就大到家了!
“将军,圣迭戈的电报,金梅尔上将让我们继续向北航行,直到天黑才可转向。”
“知道了。”
虽然知道自己指挥的特混舰队已经被日本人发现,但是斯普鲁恩斯却连眼皮都没有抬一下,让日本人发现自己的舰队不正是计划的一部分吗?他想了想道:“我们的水上飞机有消息了吗?”
“还没有发现日本的航空母舰编队,不过发现了一艘轻巡洋舰和几艘驱逐舰。”
“哦?”
“长官您看。”参谋指着海图上一个距离欧胡岛大约120海里的位置道:“是一艘日本的长良级轻巡洋舰,那架发现我们的水上飞机可能就是它释放出来的。现在日本航空母舰应该知道我们的位置了!不如立即转向离开这里……”
斯普鲁恩斯从兜里掏出一支雪茄,擦上火慢悠悠地吸了起来。所有的军官都在看着他。大家都知道,这一次第10特混舰队绝对是在玩火,18艘主力舰、16艘重巡,还有上百艘的轻型舰艇和辅助舰艇,在没有空中掩护的情况下,居然大摇大摆出现在日本航空母舰云集的夏威夷群岛海域!还要以身为饵,去**日本航空母舰,也不怕让人家一路追着轰炸!