“哈哈，知道替你夫君担心了？”李星洲一边检查枪械一边小声笑道。
诗语气急，直接不理他了。
他的枪可不一样。
李星洲接过诗语递来后端裹上布片的弹丸，从膛口放入，然后用铁棍一捅到底，十分顺畅。
在没有这种办法之前，装填弹丸时，需将弹丸放到膛口，用木榔头打送弹棍，推枪弹进膛，非常费时，弹丸还容易卡在枪膛里，气密性也不好。
后来，美国宾夕法尼亚州枪械师创造一种简单的加快装填法，使用浸蘸油脂的亚麻布或鹿皮片包着弹丸，装入膛口，减少了摩擦。
这个小小的改变不仅加快装填速度，而且起到闭气作用，枪械精度随之提高，射程也增加了。
有时世界就是这么神奇，小小的改变就可以主宰一场战争的胜负，一个国家的命运。
站在巨人的肩膀上，李星洲能享受这些先辈带来的福泽。
遂发枪的构造其实十分简单，装好弹丸后，他拉开锁头，打开火药池盖子，将黑火药倒入火药池，然后合上药池盖子，再次将锁头往后拉，举枪瞄准十步开外的步人甲。
看着他这一连串陌生又看不懂的操作，冢道虞微微皱眉。
李星洲一笑，然后让秋儿报距离，秋儿估计一下，然后道：“十五米。”
他点点头，调整照门，让秋儿和诗语退后，瞄准前方用一根木头支起来的布人甲，扣动扳机.....
“啪！”一声清脆震耳的炸响声，接着枪膛青色烟雾升起，远处的步人甲只是晃动了一下，还带有一声“噗”的轻响。
因为距离的关系，所有人都没看清。子弹实在太快，超过音速，眼睛习惯了箭矢的人怎么能捕捉到呢。
冢道虞道：“就这，没了？”
显然他也没看清，李星洲摆摆手：“别急，说你老眼昏花你还不信。”
说着他走过去，将木杆上的厚重步人甲提到他面前。
老头才看一眼，一下子放下茶杯站起来，低下头顶着甲面，用骨节粗大的手掌抚摸着那件步人甲，瞪大眼睛，嘴巴也合不上了，喃喃自语：“怎么会，这.......”
他手掌抚摸的位置是一个小拇指大小的整齐洞孔，直接穿透铁甲，贯穿前后！还能看到地上的泥土，他怕自己真眼花了，费力将甲胄举起对着太阳，一缕阳光穿过厚重的步人甲照射下来，在桌面影子上留下一个明亮光斑。
“这.....这是两千多块片，刀枪不入的步人甲！”冢道虞声音微高，几乎变调。
........
“什么！苏半川死了。”起芳不敢相信的大声道。
起栋看了看自己的女儿和两个儿子，将手中信件递给他们，三人开始传阅。
明明春暖花开时节，可大殿中四处放着火盆，足足有二十余个，里面炭火火红，烧得旺盛，殿内热气蒸腾，旁边的丫鬟和下人都满头大汗。起栋光着上半身，虽然皮肤通红，可却没流出半点汗。
这是他多年求长生修行来的结果，显然，他对自己的修炼成果十分自得。
起芳抹了把额头的汗，然后还是不敢相信，摇头说：“这怎么可能？苏大人居然被几个小小山贼杀了！”
大哥起永东一身文士打扮，也附和点头：“我也觉得此事有蹊跷。”
二哥起愤一声武装，甲不离身，站在那如同一座小山，足比大哥起永东和小妹起芳高一个头，他站在一边并不插话。
起栋咳嗽一声道：“不管有没有蹊跷，都不是我们能管的，问题在于苏半安要来！”
信中明确提出，为保泸州安全，过世的徐公弟弟也就是苏半安，怡安公，将率一千甲士驻守泸州迷山北，同时怕造成不必要麻烦，要求泸州交出厢军指挥权，并且不得阻挠。
“这是威胁，在逼我们表态。”起永东抹了抹满脸汗珠道。
起芳也不说话了，她当初劝父亲和苏州同举大事，无非觉得苏半川有实力，有气魄，是个真正的男子汉大丈夫，可现在苏半川死了。
“鞍峡口一战他们赢了.......”起栋无奈叹气：“若真让他过来，我这一把手的位子还能做得安稳？”
“昨夜又有人聚众闹事，南城外聚了上千民众，若不是二哥一拳打死一个，吓退那些刁民，只怕已经出事了。”起芳也无奈道：“再这么下去，泸州迟早会乱到没法收拾。”
“带头的是何人！把他抓起来杀头。”起栋怒气冲冲的拍着扶手。
起芳摇头：“还能是谁，就是喊着“杀官豪，均分田”那个，只不过在场上千民众，还有数不清的人暗地维护，如何去抓？”
起栋气得满脸涨红，但也无可奈何，那些煽动人心的贼子真会抓时候。
“除了让苏半川来，我们也别无他法了。”起永东拉回话题：“顺带也可以将治安之事甩给他。
安苏府连朝廷大军都能打败，我们淮化是小府，一州厢军不过上千，如何抵挡？
再说他信中说只带千人甲士，也是给我们面子。硬抗抗不过，人家又给了面子，既如此还不如趁机服软，听说安苏府现在有十万大军！”
“若日后朝廷要是问罪，该当如何？”起栋心里还是害怕朝廷的，毕竟他年轻时在剑南路任职，见过冢道虞是如何打白夷的，冢道虞现在还健在，要是朝廷最后怒了，让他来打南方.......
“那是日后的事，朝廷远在千里之外，可现在隔着几百里就有十万大军，我们该先管哪边？”起永东摊手。
确实，目前泸州已经陷入困境，抵抗？不可能是苏州的对手；不抵抗？又怕朝廷将来怪罪......
“将来的事将来说，这事本就是朝廷无力引起，我们又能怎么办。”
“朝廷要是能讲道理就好了......”起栋担忧的摇头。不过最终他还是觉得向安苏府妥协，放了苏州之前所有信使，并且写信回报苏半安，他可以进入泸州驻军，泸州概不阻拦，还会交出厢军兵符。
......