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英国伦敦,海军部的大楼。应海军大臣查尔斯.亚当爵士正皱着眉头看着一张照片,这张照片有些模糊,应该是在很远的地方拍摄的。照片上,一艘庞大的战舰正在海上航行。高大的主桅杆,舰首的前甲板上安装的是两座三联装的主炮,后甲板上则是一座三联装的主炮,只不过不知道这些主炮的口径。
“该死的,这绝对是中国人的‘东汉级’战列舰。该死的情报部门,为什么就不能够弄到确切的数据呢?”查尔斯.亚当爵士忍不住咒骂道。
“不过,看这个样子,这艘战列舰的排水量绝对是在两万吨左右。那些主炮,肯定在12英寸左右。虽然主炮只有九门,但是,威力肯定比我们的‘海军上将级’战列舰要强悍。估计只有‘尼罗河级’才能够与之对抗了。但是,我们的‘尼罗河级’战列舰还需要半年的时间才能够服役!”查尔斯.亚当爵士感觉到了一股极大的压力。
虽然没有得知确切的数据,但是他能够猜测的到,中国海军最新服役的‘东汉级’战列舰,性能绝对不会比英国海军还没有服役的‘尼罗河级’战列舰差。‘尼罗河级’战列舰的排水量只有一万六千吨左右,比中国海军的‘东汉级’战列舰小很多。不过,‘尼罗河级’战列舰的主炮是五座双联装12英寸火炮,比中国海军的‘东汉级’战列舰要多一门。但是,三联装主炮的威力到底如何,现在还不得而知。这让查尔斯.亚当爵士有些恐慌。一旦中国海军的‘东汉级’战列舰全部服役。并且开赴到欧洲的话,那么。英国海军就再也没有回天之力了。
“该死的,不能够再这样下去了。必须要等到中国海军的‘东汉级’战列舰出现在大西洋之前。先击败中国海军才行。只有这样,我们才能够取得胜利!”查尔斯.亚当爵士下定了决心。
上一次的内阁会议结束中,首相斯坦利伯爵就要求查尔斯.亚当爵士尽快找到同中国海军决战的机会,并且争取一举打垮中国海军,取得制海权。这使得查尔斯.亚当爵士在这段时间内承受了巨大的压力。
“嘭嘭!”突然,查尔斯.亚当爵士的办公室的门被敲响了,从那敲门的节奏,查尔斯.亚当爵士就知道是他的秘书埃里克先生。
“进来!”查尔斯.亚当爵士将照片放下,皱着眉头说道。
“阁下。这是情报部刚刚送来的最新情报!”秘书将一份报告递给了查尔斯.亚当爵士。
“嗯!”查尔斯.亚当爵士点了点头,接过了报告。
翻开报告之后,查尔斯.亚当爵士一下子就愣住了。这是一艘悬挂着挪威国旗的商船获得的情报。虽然悬挂着挪威的国旗,但实际上是英国情报部门的间谍船。情报当中声称,在葡萄牙以西六百多公里的海域发现了一支庞大的舰队。舰队正在向西航行,舰队当中拥有八艘犹如小山一样的战列舰。情报部们判断,这是中国海军第5舰队的主力。
报告的后面,则是英国情报部门的判断。他们认为,中国海军第5舰队的主力是前往亚速尔群岛的。毕竟。中国海军在亚速尔群岛上修建的军港已经完工了,可以进驻大型的舰队了。中国海军的主力舰队前往亚速尔群岛,无疑可以进一步的切断英国的海上航线。
“中国人的海军分成了两部分了。这对于皇家海军来说,是一个绝佳的机会。但是。为什么我会感觉这是一个陷阱呢?”查尔斯.亚当爵士皱起了眉头。他感觉这件事很蹊跷,但是,他不得不承认。这的确是皇家海军一直在等待的机会。
“来人,准备马车。我要去首相府。”查尔斯.亚当爵士吩咐道。
很快,查尔斯.亚当爵士就上了马车。向首相府赶去。
二十分钟之后,查尔斯.亚当爵士已经出现在了首相斯坦利伯爵的办公室了。
“查尔斯.亚当爵士,有什么事吗?”斯坦利伯爵问道。外交大臣格兰维尔伯爵也在这里,他是来和首相商讨下一阶段的外交政策的。
“首相阁下,外交大臣阁下。情报部们刚刚送来了两个消息。一个好消息,一个坏消息!”查尔斯.亚当爵士说道。