“聚在临淮阁酒楼上的一十五人，包括了九个门派。每个门派传讯的记号自然各不相同，而且均严守秘密，若非本门中人，见到了决不知其中含意。倘若真有敌人暗中布下阴谋，难道他竟能尽知这九个门派的暗号？我一来带着不儿，生怕遇上凶险；二来我也确不愿和同门相见，既见并非同门求援，便起身下楼。”

“忽听得楼梯上笃笃声响，似是有人用棍棒在梯级上敲打，跟着一阵咳嗽之声，一个弓腰曲背、白发如银的老婆婆走了上来。她走几步，咳嗽几声，显得极是辛苦，旁边一个十一二岁的小姑娘扶着她左臂。我见那婆婆年老，又身有重病，便闪在一旁，让她先走上来。那小姑娘神清骨秀，相貌美丽。那婆婆右手撑着一根白木拐杖，身穿布衣，似是个贫家老妇，可是左手拿着的一串念珠却金光灿烂，闪闪生光。我凝神看去，只见每颗念珠都是黄金铸成的一朵梅花……”

张无忌听到这里，忍不住插口道：“那老婆婆便是金花的主人？”纪晓芙点头道：“不错！可是当时却有谁想得到？”她从怀中取出一朵小小的金铸梅花，正和张无忌曾拿去给胡青牛看的那朵无异。张无忌大奇，他这几天来一直想着那“金花的主人”，料想他不知是个多么狰狞可怖、凶恶厉害的人物，但听纪晓芙如此说，却是个身患重病的老婆婆，实大出他意料之外。

纪晓芙又道：“那老婆婆上得楼来，又大咳了一阵。那小姑娘道：‘婆婆，你服颗药罢？’那老婆婆点头，小姑娘取出一个瓷瓶，从瓶中倒出一颗药丸，老婆婆慢慢咀嚼了咽下，接连说了几句：‘阿弥陀佛，阿弥陀佛。’她一双老眼半闭半开，喃喃的道：‘只有十五个，嗯，你问问他们，武当派和昆仑派的人来了没有？’”

“她走上酒楼之时，谁也没加留神，但忽然听到她说了那两句话，几个耳朵灵的江湖朋友一齐转过头来，待得见到是这么一个老态龙钟的贫妇，都道是听错了话。那小姑娘朗声道：‘喂，我婆婆问你们，武当派和昆仑派有人来了没有？’众人都一呆，谁也没回答。过了片刻，崆峒派的简捷才道：‘小姑娘，你说什么？’那小姑娘道：‘我婆婆问：为什么不见武当派和昆仑派的弟子？’简捷喝问：‘你们是谁？’那老婆婆弯着腰又咳嗽起来。”

“突然之间，一股劲风袭向我胸口。这股劲风不知从何处而来，却迅捷无比，我忙伸掌挡格，登时胸口闭塞，气血翻涌，站立不定，便即坐倒在楼板上，吐出了几口鲜血。我茫无所措，但见那老婆婆身形飘动，东按一掌，西击一拳，中间还夹着一声声咳嗽，顷刻间将酒楼上其余一十四人尽数击倒。她出手突如其来，身法既快，力道又劲，我们一十五人竟没一个能还得一招半式，每人不是穴道遭点，便是为内力震伤脏腑。那老婆婆左手连扬，金花一朵朵从她念珠串上飞出，一朵朵的分别打在十五人身上。她转过身来，扶着那小姑娘，念声：‘阿弥陀佛！’便颤巍巍的走下楼去。只听得她拐杖着地，发出缓慢的笃笃之声，一步步远去，偶而还有一两声咳嗽从楼下传来。”

纪晓芙说到这里，杨不悔已编好了一个花冠，笑嘻嘻的走来，道：“妈，这个花冠给你戴。”说着给母亲戴在头上。

纪晓芙笑了笑，继续说道：“当时酒楼之中，一十五人个个软瘫在楼板上，有的还能呻吟几声，有的却已上气不接下气……”杨不悔惊道：“妈，你在说那个恶婆婆么？别说，别说，我怕得很。”纪晓芙道：“乖孩子，你再去采花儿编个花冠，给无忌哥哥戴。”杨不悔望着张无忌，问道：“你喜欢什么颜色的？”张无忌道：“要红色的，嗯，还要些白色的，越大越好。”杨不悔张开双手道：“这样大么？”张无忌道：“好，就是这么大。”杨不悔笑着拍手走开。

纪晓芙续道：“我在昏昏沉沉之中，见十多人走过来，都是酒楼中的酒保、掌柜、厨子等等，将我们抬入厨房。不儿这时早已吓得大哭，跟在我身旁。那掌柜的手中拿着一张单子，指着简捷道：‘在他头上涂这药膏。’便有个酒保将事先预备定当的药膏涂在简捷头上。那掌柜看看单子，指着一人道：‘砍下他的右手，接在他左臂上。’两名厨师取过利刃，依言施行。那掌柜说到我的时候，命人在我左肩、左臂砍了三刀，敲碎我臂骨，又强喂我服了一碗甜甜的药水。我明知其中必有剧毒，但当时只有受人摆布的份儿，又如何能反抗？”

“我们一十五人给他们希奇古怪的施了一番酷刑之后，那掌柜的道：‘你们每人都已身受不治之伤，没一个能活得过十天半月。金花的主人说：她老人家跟你们原本无怨无仇，瞧你们可怜见儿的，便大发慈悲，指点一条生路，你们赶快到女山湖畔蝴蝶谷去，恳求一个号称‘蝶谷医仙’的胡青牛施医。要是他肯出手，那么每人还有活命之望，否则当世没一人能救你们性命。这胡青牛又有个外号，叫作‘见死不救’，你们若不是死磨烂缠，他决计不肯动手。你们跟胡青牛说，金花的主人不久就去找他，叫他及早预备后事罢！’他说完之后，更详细指明路径，大伙儿便到了这里。”

张无忌越听越奇，道：“纪姑姑，如此说来，那临淮阁酒楼中的掌柜、厨师、酒保等一干人，都是那恶婆婆一伙？”

纪晓芙道：“看来那些人都是她的手下，那掌柜的按照恶婆婆单子上写明的法子，对我们施这些酷刑。直到今天，我仍半点也不明白，那恶婆婆为什么要干这桩怪事？她若跟我们有仇，要取我们性命原只举手之劳。若存心要我们多吃些苦头，以这些恶毒的法儿来痛加折磨，为什么又指点我们来向胡先生求医？又说她不久后便来找胡先生寻仇，难道用这些千奇百怪的法儿将我们整治一顿，是为了试一试胡先生的医道？”

张无忌沉吟半晌，说道：“这金花婆婆既要来跟胡先生为难，按理说，胡先生原该将你们治好，齐心合力，共御大敌。否则他口说不肯施治，为什么又教了我各种解救的方术，施用起来，确具灵效，那是他明里不救，暗中假手于我来救人。可是他教我治好了你们，半夜里却又偷偷前来下毒，令你们死不死、活不活的。真奇怪之极了。”

两人商量良久，想不出半点缘由。杨不悔已编了一个大花冠，给张无忌戴在头上。

张无忌道：“纪姑姑，以后除非是我亲手给你端来的汤药，否则千万不可服用。晚上手边要放好兵刃，防人加害。眼前你还不能便去，等我再配几剂药给你服了，内伤无碍之后，乘早带了不悔妹妹逃走罢。”

纪晓芙点点头，又道：“孩子，这姓胡的居心如此叵测，你跟他同住，也非善策，不如咱们一起走罢。”张无忌道：“嗯，他一向对我倒是挺好的。他本来说，要治好我身上阴毒之后，再将我害死，但他既治不好，自也不会出手害我了。本来咱们这时便走，最是稳妥，但如何医治姑姑内伤，我还有几处不明，须得再请教胡先生。”纪晓芙道：“他既暗中下毒害我，那么教你的方术只怕也故意说错。”