萧峰极目南望，但见天地相接处远山重叠，心想：“过了这些山岭，那便是中原了。”他虽是契丹人，但自幼在中原长大，内心实是爱大宋极深而爱辽国甚浅，如丐帮让他做一名无职份、无名份的光袋弟子，只怕比之在辽国做什么南院大王更为心安理得。

阿紫又道：“姊夫，我说皇上真聪明，封你做南院大王。以后辽国跟人打仗，你领兵出征，当然百战百胜。你只要冲进敌阵，将对方的元帅一拳打死，敌军大伙儿就抛下刀枪，跪下投降，这仗不就胜了吗？”

萧峰微笑道：“皇太叔的部下都是辽国官兵，向来听从皇上号令的，楚王一死，皇太叔遭擒，大家便投降了。如果两国交兵，那便大大不同。杀了敌方元帅，有副元帅，杀了大将军，还有偏将军，人人死战到底。我单枪匹马，那就全然的无能为力。”

阿紫点头道：“嗯，原来如此。姊夫，你说冲进敌阵、射杀楚王、生擒皇太叔，还不算勇敢，那么你一生真正最勇敢的事是什么？说给我听，好不好？”

萧峰向来不喜述说自己得意的武勇事迹，从前在丐帮之时，出马诛杀巨憝大敌，不论如何激战恶斗，回到本帮后只轻描淡写的说一句：“已将某某人杀了。”至于种种惊险艰难的经过，不论旁人如何探询，他是决计不说的，这时听阿紫问起，心想这一生身经百战，临敌时从不退缩，勇敢之事当真说不胜说，便道：“我和人相斗，大都是被迫而为，既不得不斗，也就说不上勇敢。”

阿紫道：“我却知道。你生平最勇敢的，是聚贤庄一场恶斗。”萧峰一怔，问道：“你怎么知道？”

阿紫道：“那日在小镜湖畔，你走了之后，爹爹、妈妈，还有爹爹手下的那些人，大家说起你来，对你的武功都佩服得了不得，然而说你单身赴聚贤庄英雄大会，独斗群雄，只不过为了医治一个少女之伤。这个少女，自然是我姊姊了。他们那时不知阿朱是爹爹妈妈的亲生女儿，说你对义父义母和受业恩师十分狠毒，对女人偏偏情长；忘恩负义，残忍好色，是个不近人情的坏蛋。”说到这里，格格的笑了起来。

萧峰喃喃的道：“嘿，‘忘恩负义！残忍好色！’中原英雄好汉，给萧峰的是这八个字评语。”阿紫安慰他道：“姊夫，你别气恼。我妈妈却大大赞你呢，说一个男人只要情长，就是大好人，别的干什么都不打紧。她说我爹爹也是忘恩负义，残忍好色，只不过他是对情人好色负义，对女儿残忍忘恩，说什么也不及你。我在一旁拍手赞成。”萧峰苦笑摇头。

大军行了数日，来到上京。京中留守的百官和百姓早已得到讯息，远远出来迎接。萧峰帅字旗到处，众百姓烧香跪拜，称颂不已。他一举敉平这场大祸变，使无数辽国军士得全性命，上京百姓有不少是御营亲军和叛军的家属，自对他感激无尽。萧峰按辔徐行，众百姓大叫：“多谢南院大王救命！”“老天爷保佑南院大王长命百岁，大富大贵！”

萧峰听着这一片称颂之声，见众百姓大都眼中含泪，感激之情，确是出于至诚，寻思：“一人身居高位，一举一动便关连万千百姓的祸福，我去射杀楚王之时，只是逞一时刚勇，既救义兄，复救自己，想不到对众百姓却有这样大的好处。唉，在中原时我一意求好，偏偏怨谤丛集，成为江湖上第一大奸大恶之徒。来到北国，无意之间却成为众百姓的救星。是非善恶，实在难说得很！”

又想：“此处是我父母之邦，当年我爹爹、妈妈必曾常在这条大路上来去。唉，我既不知爹娘形貌，他们当年如何在此并骑驰马，更加无法想像。”

上京是辽国京都（即今内蒙自治区临潢）。其时辽国是天下第一大国，比大宋强盛得多，疆域也较大宋大了一倍。但契丹人以游牧为生，居无定所，上京城中民居、店铺、市肆粗鄙简陋，比之中原大为不如，文化器用更远远不及。

南院属官将萧峰迎入楚王府，府第宏大，屋内陈设也异常富丽堂皇。萧峰一生贫困，那里住过这等府第？进去走了一遭，便觉不惯，命部属在军营中竖立两个营帐，他与阿紫分居一个，起居简朴，一如往昔。

第三日上，耶律洪基和皇太后、皇后、嫔妃、公主等回驾上京，萧峰率领百官接驾。朝中接连忙乱了数日。先是庆贺平难，论功行赏，抚恤北院枢密使等死难官兵的家属。皇太叔虽蒙赦宥，自觉无颜，已在途中自尽而死。洪基倒也信守诺言，对附逆的官兵一概不加追究，只诛杀了楚王属下二十余名创议为叛的首恶。皇宫中大开筵席，犒劳出力的将士，接连大宴三日。萧峰自是成了席上的第一位英雄。辽帝、皇太后、皇后、众嫔妃、公主的赏赐，以及文武百官的馈赠，堆积如山。

皇太后和皇后得知萧峰是后族人氏，大为欣喜，问起他的出身来历。萧峰却瞠目难答，虽知自己父亲名叫萧远山，当年是皇后麾下属珊大帐的亲军总教习，但恐说了出来，牵扯甚多，既不知父母亲属现下尚有何人，与皇太后、皇后是亲是疏，而如朝廷得知自己父母是为宋人所害，说不定要兴兵南下为己报仇。他便推说自己从小给宋人掳去，不知身世，含含糊糊的推搪了事。

犒赏已毕，萧峰到南院视事。辽国数十个部族的族长一一前来参见，什么乌隗部、伯德部、北克部、南克部、室韦部、梅古悉部、五国部、乌古拉部，一时也记之不尽。跟着是皇帝所部大帐皮室军军官，皇后所部属珊军军官，弘宁宫、长宁宫、永兴宫、积庆宫、延昌宫等各宫卫的军官纷纷前来参见。辽国的属国共五十九国，计有吐谷浑、突厥、党项、沙陀、波斯、大食、回鹘、吐蕃、高昌、高丽、于阗、敦煌等等，声威及于万里之外。各国有使臣在上京的，得知萧峰用事，掌握军国重权，都来赠送珍异器玩，讨好结纳。萧峰每日会晤宾客，接见部属，眼中所见，尽是金银珍宝，耳中所闻，无非谄谀称颂，不由得甚感厌烦。

如此忙了一月有余，耶律洪基在便殿召见，说道：“兄弟，你的职份是南院大王，须当坐镇南京，俟机进讨中原。做哥哥的虽不愿跟你分离，但为了建立千秋万世的奇功，你还是早日领兵南下罢！”萧峰听得皇上命他领兵南征，心中一惊，禀道：“陛下，南征乃国家大事，非同小可。萧峰一勇之夫，军略实非所长。”

洪基笑道：“我国新经祸变，须当休养士卒。大宋现下太后当朝，重用司马光，朝政修明，无隙可乘，咱们原不是要在这时候南征。兄弟，你到得南京，时时刻刻将吞并南朝这件事放在心头。咱们须得待衅而动，看到南朝有什么内变，那就大兵南下。要是他内部好好的，我国派兵攻打，这就用力大而收效少了。”

萧峰应道：“是，原该如此。”洪基道：“可是咱们怎知南朝是否内政修明，百姓是否人心归附？”萧峰道：“要请陛下指点。”洪基哈哈大笑，道：“自古以来，都是一般，多用金银财帛去收买奸细间谍啊。南人贪财，卑鄙无耻之徒不少，好在南朝每年贡来岁币，银两绢帛、金珠财宝甚多，我尽量拨付给你。你命南院枢密使不惜财宝，多多收买南人奸细便是。”