原来山东半岛上的蓬莱派雄长东海，和川西青城派一个在东，一个在西，相距数千里，但百余年前两派高手结下了怨仇，从此辗转报复，仇杀极惨。两派各有绝艺，互相克制，当年双方所以结怨生仇，也是因谈论武功而起。经过数十场大争斗、大仇杀，到头来蓬莱固胜不了青城，青城也胜不了蓬莱。每斗到惨烈处，往往双方好手两败俱伤，同归于尽。王语嫣所说的海风子乃蓬莱派中的杰出人才。他参究两派武功的优劣长短，心知凭自己修为，当可在这一代中盖过青城，但日后自己逝世，青城派中出了聪明才智之士，便又能盖过本派。为求一劳永逸，便派了自己最得意的弟子混入青城派中偷学武功，以求知己知彼。可是那弟子武功没学全，便给青城派发觉，即行处死。这么一来，双方仇怨更深，而防备对方偷学本派武功的戒心，更是大增。
这数十年中，青城派规定不收北方人为徒，只要带一点儿北方口音，别说他是山东人，便河北、河南、山西、陕西，也都不收。后来规矩更加严了，变成非川人不收。
“青蜂钉”是青城派的独门暗器，“天王补心针”则是蓬莱派的功夫。诸保昆发的明明是“青蜂钉”，王语嫣却称之为“天王补心针”，这一来青城派上下自均大为惊惧。蓬莱派和青城派一般的规矩，也是严定非山东人不收，其中更以鲁东人为佳，甚至鲁西、鲁南之人，要投入蓬莱派也千难万难。一人乔装改扮，不易露出破绽，但说话的乡音语调，一千句话中总难免泄漏一句。诸保昆出自川西灌县诸家，那是西川的世家大族，怎会是蓬莱派门下？各人当真做梦也想不到。司马林先前要王语嫣猜他师承来历，只不过出个题目难难小姑娘，全无怀疑诸保昆之意，那知竟得了这样一个惊心动魄的答案。
这其中吃惊最甚的，自然是诸保昆了。原来他师父都灵道人是蓬莱派高手，年轻时吃了青城派大亏，处心积虑的谋求报复，在四川各地暗中窥视，找寻青城派的可乘之隙。这一年在灌县见到了诸保昆，那时他还是个孩子，但根骨极佳，实是学武的良材，于是筹划到一策。他命人扮作江洋大盗，潜入诸家，绑住诸家主人，大肆劫掠之后，拔刀要杀了全家灭口，又欲奸淫诸家的两个女儿。都灵子早就守候在外，直到千钧一发的最危急之时，这才铤身而出，逐走一群假盗，夺还全部财物，令诸家两个姑娘得保清白。诸家主人自是千恩万谢，感激涕零。都灵子动以言辞，说道：“若无上乘武艺，纵有万贯家财，也难免为歹徒所欺。这群盗贼武功不弱，这番受了挫折，难免不卷土重来。”那诸家是当地身家极重的世家，见家中所聘的护院武师给盗贼三拳两脚便即打倒在地，听说盗贼不久再来，吓得魂飞天外，苦苦哀求都灵子住下。都灵子假意推辞一番，才勉允所请，过不多时，便引得诸保昆拜之为师。
都灵子除了刻意与青城派为仇之外，为人倒也不坏，武功也甚了得。他嘱咐诸家严守秘密，暗中教导诸保昆练武。十年之后，诸保昆已成为蓬莱派中数一数二的人物。这都灵子也真耐得，他自在诸府定居之后，当即假装咽喉生疮，扮作哑巴，自始至终不与谁交谈一言半语，传授诸保昆功夫之时，除了手脚比划姿式，一切指点讲授全都用笔书写，绝不吐出半句山东乡谈。因此诸保昆虽和他朝夕相处十年之久，却一句山东话也没听见过。待得诸保昆武功大成，都灵子写下前因后果，要弟子自决，那假扮盗贼一节，自然隐瞒不提。在诸保昆心中，师父不但是全家的救命恩人，这十年来，更待己恩德深厚，将全部蓬莱派的武功倾囊相授，早就感激无已，一明白师意，更无半分犹豫，便去投入青城派掌门司马卫门下。这司马卫，便是司马林的父亲。
其时诸保昆年纪已经不小，兼之自称曾跟家中护院的武师练过一些寻常武功，司马卫原不肯收。但诸家是川西大财主，有钱有势，青城派虽是武林，终究在川西生根，不愿失欢于当地豪门，再想收一个诸家的子弟为徒，颇增本派声势，就此答允了下来。待经传艺，发觉诸保昆的武功着实不错，盘问了几次，诸保昆总是依着都灵子事先的指点，捏造了一派说辞以答。司马卫碍着他父亲的面子，也不过份追究，心想这等富家子弟，能学到这般身手，已算十分难得了。
诸保昆投入青城之后，得都灵子详加指点，那几门青城派的武学须得加意钻研。他逢年过节，送师父、师兄，以及众同门的礼极重，师父有甚需求，不等开言示意，抢先便办得妥妥贴贴，反正家中有的是钱，一切轻而易举。司马卫心中过意不去，在武功传授上便也绝不藏私，如此七八年下来，诸保昆已尽得青城绝技。
本来在三四年之前，都灵子已命他离家出游，到山东蓬莱山去出示青城武功，以便尽知敌人的秘奥，然后一举而倾覆青城派。但诸保昆在青城门下数年，深感司马卫待己情意颇厚，便当自己是极亲厚弟子一般的传授武功，想到要亲手覆灭青城一派，诛杀司马卫全家，委实不忍，暗暗打定主意：“总须等司马卫师父去世之后，我方能动手。司马林师兄待我平平，杀了他也没什么。”因此上又拖了几年。都灵子几次催促，诸保昆总是推说：青城派的“青”字九打和“城”字十八破尚未学全。都灵子花了这许多心血，自不肯功亏一篑，只待他尽得其秘，这才发难。
去年冬天，司马卫在川东白帝城附近，给人用“城”字十二破中的“破月锥”功夫穿破耳鼓，内力深入脑海，因而毙命。那“破月锥”功夫虽名称中有个“锥”字，其实并非使用钢锥，而是五指成尖锥之形戳出，以浑厚内力穿破敌人耳鼓而入脑。
司马林和诸保昆在成都得到讯息，连夜东来，查明司马卫的伤势，两人又惊又悲，均想本派能使这“破月锥”功夫的，除司马卫自己外，只司马林、诸保昆，以及另外两名耆宿高手。但事发之时，四人明明皆在成都，正好在一起冬至聚宴，谁也没有嫌疑。然则杀害司马卫的凶手，除了那号称“以彼之道，还施彼身”的姑苏慕容氏之外，再也不能另有旁人了。当下青城派倾巢而出，尽集派中高手，到姑苏来寻慕容氏算帐。
诸保昆临行之前，暗中曾向都灵子询问，是否蓬莱派作的手脚。都灵子用笔写道：“司马卫武功与我在伯仲之间，我若施暗算，仅用天王补心针方能取他性命。倘若多人围攻，须用本派铁拐阵。”诸保昆心想不错，他此刻已深知两位师父的武功修为谁也奈何不了谁，说到要用“破月锥”杀死司马卫，别说都灵子不会这门功夫，就是会使，也没法胜过司马卫的功力。是以他更无怀疑，随着司马林到江南寻仇。都灵子也不加阻拦，只叫他事事小心，但求多增阅历见闻，不可枉自为青城派送了性命。
到得苏州，一行人四下打听，好容易来到听香水榭，恰好云州秦家寨的群盗先到了一步。青城派门规甚严，若无掌门人号令，谁也不敢乱说乱动，见秦家寨群盗这般乱七八糟，都好生瞧他们不起，双方言语间便颇不客气。青城派志在复仇，于听香水榭中的一草一木都不乱动半点，所吃的干粮也是自己带来。这一来反倒占了便宜，老顾的唾沫鼻涕、满手污垢，青城派众人就没尝到。
王语嫣、阿朱等四人突然到来，奇变陡起。诸保昆以青城手法发射“青蜂钉”，连司马卫生前也丝毫不起疑心，那知竟给王语嫣这小姑娘一口叫破。这一下诸保昆猝不及防，要待杀她灭口，只因一念之仁，下手稍慢，已然不及。何况“天王补心针”五字既让司马林等听了去，纵将王语嫣杀了，也已无济于事，徒然更显作贼心虚而已。
这当儿诸保昆全身冷汗直淋，脑中一团混乱，一回头，只见司马林等各人双手笼在衣袖之中，都狠狠瞪着自己。司马林冷冷的道：“诸爷，原来你是蓬莱派的？”他不再称诸保昆为师弟，改口称之为诸爷，显然不再当他是同门了。