“回禀陛下，”苏适道，“这日本国的军制和隋唐时候差不多，都是府兵制。府兵得有土地才能负担兵役，可是日本国内的贵族豪门一直在侵占土地民户，建立庄园。现在已经没有什么可以承担兵役的百姓了，所以日本朝廷是没有军队可用的。”

“还有这种事情？”赵佶心说：看来为了军队的事情发愁的还不止自己一个官家啊。

“那日本国的法皇靠什么镇压四方？”

“靠所谓的北面武士。”苏适回答道，“也就是一批贵族武官，各自有点私兵，可以保卫朝廷。不过靠这点兵力，想要收复沦陷的对马岛、隐歧岛是不可能的。”

还别说，苏适还真有点搞外交的天赋。居然把日本国的内情打听了一番，还得了一点要领。

日本国的朝廷的确没有能力反攻对马、隐歧。并不是说日本国全国没有武力，而是没有一个机构可以统领日本国的武力——在武家政治下，武士和主君之间存在紧密的联系。幕府通常可以号令大部分的武士家族，可以组成军队。

可是现在，武家政治还没有开始，公卿又无力号令旗下的武士。只有白河院法皇掌握了一批北面武士，因而可以排挤以藤原氏为代表的公卿贵族，独揽朝纲几十年。

但是他那点武力在高丽国的别武班面前根本不值一提。所以苏适很明白，所谓的借船出兵，只是白河院法皇安抚人心的一个说辞罢了。

“原来如此。”赵佶只是点了点头，并没有马上做出什么决定。

出使日本国的决定得由政事堂议论后决定，不能由皇帝下中旨的。

……

苏适走后，再进入崇政殿的是官家赵佶的心腹潘孝庵。

“陛下！”潘孝庵行了一礼，恭敬地站在赵佶面前。

赵佶看着胖得有点走形的潘大官人，就是一声叹息。

高俅走了，武好古走了，武好文走了，现在蔡攸也走了……昔日可以玩在一起的心腹，如今只剩下潘孝庵一人了。

“见过蔡攸了？”赵佶问。

“见过了。”潘孝庵回答，“看着有点憔悴，不大愿意离开……”

武好古和蔡京父子有矛盾，但是潘孝庵和他们的关系，特别是和蔡攸的关系却是极好的。

“朕也不愿意让他走啊，”赵佶摇摇头，“只是大势如此。

对了，他还说了什么？”

潘孝庵说：“他还说好不容易寻到的富国强兵之路，要半途而废了。”

“半途而废……”赵佶咂了下嘴，“真的不能没有蔡京吗？”

潘孝庵道：“其实蔡京也做不了什么……”

赵佶看着潘孝庵，沉默了半晌，“那么，朕想让武好古出任同知枢密院事，你看如何？”

“这……”潘孝庵一时无语，只能为难地摇头。

武好古是不可能当同知枢密院事，这是个火坑！

可是赵佶显然还雄心不死……

“你走一趟界河商市，”赵佶顿了顿，“把武好古请来开封府吧。”

……

两月初的时候，武好古还不知道自己马上就要被赵佶推到火坑边上了。

他的商市今天来了两个贵客，其中并没有潘孝庵！今天到达商市的，是两个注定要名垂青史的人物。其中一个是投笔从戎，开拓西域的章援；另一个是万里出海，出使西方，架起东西方交流之桥的纪忆之。

而武好古，就是他们二位幕后的英雄了。

纪忆站在船头，一张晒得有点黝黑的胖脸上泛着红润。这段时间的舟船劳顿，让他掉了七八斤的肥肉，整个人反而变得精力充沛起来了。

他其实是和苏适一起从日本国的博多港返回海州的。在海州遇上了正在为大教化团西征忙活的章援，然后两人一块儿乘着春天的东南风刮起来的时候，乘坐海船北上界河。

不过章援的脸色稍微有点难看，这一路晕船的滋味可不好受！不过现在海船驶入了界河，平稳了许多，也让章援的精神好了许多。现在他和纪忆一块儿并肩站在船头，看着远处被红墙包围起来的巨大城市。

界河两岸的风物真是日新月异，别说一年，就是几个月不见也会发生显著的变化。不是红墙又垒高了一些，就是多出不少高大富丽的建筑物，或者在界河岸边又多了几处码头，几座工场。

虽然这座城市的富丽繁华之处，是远远比不上开封府的，但是它的发展之快，活力之盛，却是远远超过大宋帝国的首善之城。