真正纯天然的珍珠，是产自于珍珠贝类和珠母贝类的软体动物体内，因为贝类的体内进入了异物，也许是一粒小小的沙砾，也许是一只小小的寄生虫，刺激到了贝类敏感的外套膜。

在这种刺激下，贝类的外套膜表皮细胞就会本能地分裂，自然形成一种珍珠囊，将异物包裹起来，同时，珍珠囊又会自动分泌出一种特殊的珍珠质，将异物一层一层的反复包裹起来，这样形成的颗粒状物品，就是人们常说的珍珠。

珍珠在贝类的体内时间越长，外表上包裹的珍珠质就越厚，体积也就越大，世界纪录中最大的巨型珍珠，重量足足有34公斤，长度超过60里面，价值上亿美元。

除此之外，贝类所分泌的珍珠质，本身还拥有很好的药用价值。

通过磨碎珍珠得到的天然珍珠粉，具有延缓衰老、美容养颜、清肝明目、改善睡眠、增强免疫力、补钙等等多种作用，是很好的养生之物。

软体贝类的品种有很多，可却不是每一种贝类都能孕育出珍珠这种有机宝石，一般人所熟悉的河蚌，其实是很难养出珍珠的。

因为绝大多数品种的河蚌珍珠层很薄，品质也很差，即使吞入了异物，也无法分泌出足够的珍珠质包裹，最多只能勉强形成一些细小的颗粒状。

这些颗粒往往密密麻麻，形状很不规整，看上去不仅没有珍珠的华美光泽，反而颜色发黄，就像是河蚌里生出的小瘤子一样，有些恶心的感觉。

这种河蚌珍珠，在市面上并非没有，不过因为品质卖相太差，根本不能做成珍珠首饰出售，一般的处理办法就是直接打碎，作为珍珠粉贩卖。

也有一些不法商人，利用普通人对珍珠品质的不了解，将这种河蚌珍珠吹嘘成真正的淡水珍珠，打着“活蚌现卖”的幌子，高价出售。