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原本以为自己与这场表面平静暗地里却暗潮汹涌的除夕宫宴没有缘分，却没想到最后被赶鸭子上架不得不进宫直接参与这场宴会的若棠很有些无奈。
满殿都是等着晚宴开始的内外命妇，最后一个到场的若棠自然引起了所有人的注目。
若棠从容镇定的进了殿，看见太子妃与端王妃正坐在一处，两人言笑晏晏的说着话，丝毫没有任何隔阂的模样。想着今晚太子与端王不知道会如何手撕对方，若棠就对这对表面上什么都看不出来的妯娌点了个赞，不管怎么样，表面功夫还是做得很不错的。
与太子妃端王妃见过礼后，太子妃便心疼的拉过她的手慰问道：“说是生病了，不好进宫的，怎么又来了？”
“先是起不了身的，不过想着今日这般重要的日子，缺席总是不好的，又有成妃娘娘派人前往湘王府嘘寒问暖的关心，更不好不来了。”若棠甚是“虚弱”的朝着太子妃腼腆一笑，苍白的脸色一览无遗。
太子妃的脸色果然微微一变，成妃借故发难，皇后被皇帝禁足，这后宫宫务全部交由成妃打理，虽然只是暂时的，可这仍然令人十分不快。
“成妃娘娘百忙之中还不忘关心小辈，真是让人感动。”太子妃掀了掀嘴唇，眼里却半分笑意也没有。“不过本宫倒是觉得，弟妹原本身子不适，却偏要将弟妹请进宫里来赴宴，未免有些强人所难了。”
想来成妃的上位令太子夫妻二人着实懊恼，在这样的场合下，太子妃直言成妃勉强若棠的作为有失长辈风范，可说是极其不给成妃脸面的。
众外命妇者听闻这样的话，亦都眼观鼻鼻观心的低下头去，这毕竟是皇家内务，不管说什么，都是逾矩的，稍不注意就要给自家带来覆灭性的危险，因而这样的话，听到了也要当做什么都没听到。
在这件事上，最喜闻乐见的就是端王妃了。中宫东宫与成妃晋王斗得越厉害越好，最好来个两败俱伤，他们端王府正好不声不响的捡了大便宜呢。
太子妃到底还是要兼顾大局，只似泄愤的说了这么一句之后，就又恢复了平日里的平和近人的姿态，“快坐下来吧，你也是的，外头那么冷，也不知道带个手炉，瞧你这手凉的，先用本宫的手炉暖暖手吧。”
若棠忙推辞道：“这殿内很暖和，我也不冷，倒是您，虽然皇后娘娘病的不能起身理事，但成妃娘娘这也是头一回操持除夕晚宴，怕有手忙脚乱顾不到的地方，您往年跟着皇后娘娘可是操持过不少这样的宫宴的，到时候说不定还要您帮忙呢。”
不管怎么样，成妃已然算是敌人了，若棠也不怕再得罪她一些。她总觉得成妃命人以这种几乎算得上胁迫的方式强行令她进宫的目的并不单纯，但不管成妃有什么样的目的，让太子妃卷进来搅搅成妃的局，说不定还能窥出点她的用心来。
太子妃一听，深觉有理，且不论若棠挑拨她跟成妃去争的用意是什么，但皇后已然有了失势的苗头，倘若再让成妃与晋王将东宫再压一头，太子跟她以后还怎么见人？
虽说前朝后宫各不干涉，但又岂能真的毫无相干？太子妃深深明白这个道理，立刻起身道：“还是七弟妹你提点了本宫，成妃娘娘头一回操持这样的盛宴，必然会有那不周到的地方，本宫这就过去瞧瞧，看有什么能帮的上忙的地方。”
务必要让大家知道，虽然正宫皇后暂时失势，可是东宫还是东宫！
若棠恭恭敬敬的说道，“真是辛苦太子妃嫂嫂了。”
却不料，太子妃根本不能离开这座大殿。
不多时，她就沉着脸气恼的走了回来，众人齐齐看向她，都不明白方才还志得意满要大干一票的太子妃怎么转头就黑着脸回来了。
但谁都没有那个胆子出口相问。
若棠与端王妃相视一眼，都在彼此眼中看到了疑惑。
还是端王妃先开口问道：“太子妃嫂嫂，您这是？”
“本宫才走到门口，就被请了回来。”太子妃恼怒的开口说道：“本宫在这宫里，还是头一回遇到这样的事，成妃娘娘真是好气魄！”
众人闻言，俱都惊讶的不能自已，成妃这样不给东宫颜面，也太胆大妄为了。毕竟皇后还是皇后，并没有因为禁足就被皇帝废除了，而东宫自然也还是东宫。成妃这样做，是实打实的将正宫与东宫给得罪了——不过众人转而一想，成妃又何尝不知道这样做的后果，估计这是撕破了脸，也顾不得许多了。
“有这样的事？”端王妃惊讶的抽了口气，“她们是如何说的？”
“说宫里一切自有成妃娘娘操心，就不辛苦本宫了。”太子妃冷笑一声，“本宫倒要看看，成妃娘娘今年会将这除夕宴办成什么模样。”
若棠却越来越肯定自己的猜测了。她来之前，就发现这清月殿的守卫似乎比往常要多了些，且那些守卫俱都是眼露精光，与如意那样的身手厉害的练家子极为相似。刚才故意出言激的太子妃想要出去，果然就被挡了回来。
这些人说是保护她们安全的，但更像是奉命将她们这一干内外命妇软禁在此处的。
可以肯定的是，晋王在前朝发难造反，这后宫之中，成妃自然要与她的儿子里应外合，钳制住亲王或朝中大臣的妻女以令前朝百官投鼠忌器乖乖归顺。
倒是走的一步好棋。
而显然，太子妃与端王妃还没有明白成妃此举的用意。想必她们做梦也想不到，成妃母子两个竟敢胆大包天的要谋朝篡位。
若棠心里忍不住也有点慌，不知道楚千岚他们的安排可是滴水不漏，对于这后宫中的情形，又是不是了若指掌？她此时也不敢妄动，既怕因此引得成妃与晋王母子的注意而更加警惕，又怕一个不慎乱了楚千岚他们辛苦布下的局。
这样的情形之下，她也只能以不变应万变了。
……
好在，后宫的晚宴与皇帝前朝宴请百官的宴席同时开始了。
这回的宴席并没有摆在上回接待国安公主的那座宫殿，而是另换了一处。若棠随着人鱼贯进入殿内时，用眼角余光打量着周围的情形，这一路过来，都是先前清月殿外“护卫”她们的那群禁军，说是护送她们过来，这情形跟押送也没什么区别了。
太子妃是怒火中烧，若棠却是步步惊心。
在这之前，若棠对成妃的印象并不很深，只从赵嬷嬷的只言片语中得出她是一个颇有手段很有心计的女子，却怎么也想不到，“晋王妃暴毙”不过短短两天时间，皇后也不过刚刚才禁足，她就有能力将这后宫的禁军收为己用，其手腕绝不容小觑。
也或者，成妃为了今日，早就做好了各方面的打算与安排。
到此时，若棠观众人神色，那比旁人敏感些的命妇们，自然也嗅出了这场宫宴的不寻常，面上便忍不住露出惶惶之色来。
太子妃只顾着生气，显然没有多想，端王妃脸上却露出一抹深思来。
她看看太子妃，又看向若棠。
若棠的座次正巧在她对面，接收到端王妃的目光，若棠只做不觉的微微低下头去。
这时候，后宫的各位娘娘也随着内侍的唱和陆陆续续的到来了。
然而，直到殿门关上，都不见太后她老人家的身影。
成妃分位虽不及俪贵妃高，但她是宫里的老人，又是皇帝明旨要她操办除夕宫宴的人，是以高殿之上，成妃得以与俪贵妃平起平坐。
俪贵妃也不敢不服，毕竟成妃的儿子都能谋朝篡位了，但她膝下却连一男半女都没有，自然对与她平起平坐的成妃没有半点怨言。
众人都这样想。除了一直拿眼角余光打量着高殿之上那两个锦衣华服的高高在上的女子的若棠，她看见成妃顺手扶了一把俪贵妃，向来目中无人的俪贵妃与成妃相视一笑。若棠就知道，这两个几乎是八竿子打不到一块儿去的女人，结盟了！