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乔琳听到有人喊“姐姐”,低头一看,竟是小娜睁着圆溜溜的眼睛望着自己,激动得差点松开双手,随即将小娜紧紧地搂在怀里,泪水却流了出来,过了片刻,笑着问道:“小娜,你醒了?”
“姐姐,你怎么哭了?”小娜伸手替乔琳擦着眼泪,又问道,“我们这是在哪儿?我记得好多人挤过来,想躲可是跑不了,又被丝巾给绊住,跟着就被人推倒,还没等爬起来,后背就痛得厉害,然后就不知道了。< ?? {<? 〔 姐姐,天都快黑了?我一直睡到现在?”
从受伤到现在,小娜整整昏迷一天半,乔琳听她这么说,回想起昨天人潮汹涌的场面,还是心有余悸。王厚走过来,伸手替小娜把了脉,脉跳只是稍稍强了些,但脉相仍是缓慢,夹杂着不规律的间歇,显示阴寒内结,脉道气机受阻,知道她只是醒了过来,寒毒却仍未除去。
果然到了夜里,乔琳正说着牛郎织女的故事,小娜也听着津津有味,忽然眼睛一翻,倒在床上,身子不住抽 搐。吓得乔琳赶紧跑到隔壁,唤来王厚。王厚揉着惺忪睡眼,把了脉后,安慰道:“乔琳,不要担心,她的寒毒没有拔除,才会反复作,但圣僧说她还能坚持十天,应当不会错。今天才第一天,别担心。”
乔琳惊魂未定,嗔道:“真是吓死人,怎么能不担心?你别回去,就在这儿陪着。”王厚头皮一麻,嗫嚅道:“小娜已经昏睡过去了,我在这儿陪着也没用,明天一早还要赶车呢……”乔琳狠狠咬了一下嘴唇,却又无计可施,只好看着王厚走了出去。
接下来的几天,马车大多时间在路上,而小娜也是时而清醒,时而昏迷,弄得乔琳时而欢笑,时而又垂着眼泪,将小娜抱在怀里,不知如何是好。
第五天上午,马车进了胡茶辣国。打听后知道,拜火教总坛在五十里外的一座深山,只得继续赶路,直到傍晚时分才到达这里,盼着能在前面能找户人家歇下,离总坛近些,也好打探情况。
车厢内,乔琳正和小娜说着话,听王厚问,“能不能将就一晚,或者晚上就住在车上。”答道:“你看着办,能住下来最好,别让小娜受苦。”“谢谢姐姐。”小娜本就懂事,知道乔琳和王厚为自己求药后,愈乖巧。
正说着,前面豁然开朗,原来路边右是一块开阔地,地上铺着厚厚的石子,场地远端搭建着几排草屋,掩映在树林之中,从外面看,与“是岸”海鲜馆相差无几,只是不见什么人。王厚靳住马车,心里暗喜:这里离拜火教总坛不远,大概这饭馆是做香客们的生意,不知道里面能不能住宿。
“怎么了?”乔琳见马车停下来,掀开前帘问道,见了车外的情形,喜道:“正好正好,我们就在、这儿住下。”王厚嗯了一声,将马车停到场地中央,就在这时,打屋里一颠一颠地迎出来一个人,不到三十岁,裹着白色头巾,开口问了几句,见王厚没听明白,试探地问道:“客官,中国人?”声音比乔琳还要生硬。
王厚撩开青纱问道:“请问掌柜,有没有住宿的地方?”“有,有,请进!”白头巾示意王厚赶着马车,他在前面领路,绕过前排草屋,将马车停进一侧的马厩里。乔琳抱着小娜下了车,三人随白头巾进入后院。
后院正中,摆着几张方桌,三三两两坐着十多个人,因为还没到吃晚饭时间,只是喝茶闲聊,院子里散着“拉茶”的甜辣之味。其中有人见王厚、乔琳蒙着面,好奇地看了两眼,又闲聊起来。
白头巾冲王厚道:“前台、交钱。”王厚跟着他到前屋,交了二千钱,要了紧邻的两间房。白头巾又领着他回到后院,径直打开后排草屋的两间房,房间不大,里面摆放着一张床、一条桌子,另有几把椅子,收拾得倒也干净。
乔琳将小娜放到床上躺好,因为又奔波一天,小娜极为疲倦,和乔琳说着说着,眼睛就起困来,乔琳见状不再说话,任她睡去。
王厚站在窗边向外打量,虽然论武功,乔琳和自己都不会惧怕任何人,但人生地不熟,又在深山里面,他不得不加倍小心。院子里的那些男男女女,都是当地人的打扮,谈论什么,他根本就听不懂,但很少有人向这边张望,显然自己三人并没有引起他们的关注。
乔琳见他的模样,走近问道:“怎么?有没什么不对?”“没有,我只是有点紧张,或许拜火教总坛离在附近的缘故。”王厚收回目光,看着乔琳,见她这几天瘦了许多,“乔琳,这几天你也累了,一会吃了晚饭,早点休息。”