面馆里的人，一半人跑出去看热闹，另一半人已经坐了下来，继续吃喝。李静兮道：“老神仙，坐下来慢点吃，我帮你要一碗羊汤。”起身招呼小二。小二应了一声，从打斗双方中移开目光，盛来一碗羊汤放到桌子上。

李静兮掏出一百五十文铜钱，连先前的账一并付给小二，问道：“小二哥，他们说的千年人参，是怎么回事？”小二吓得一吐舌头，连连摆手，收了钱转身离开。“千年人参，就是长了上千年的人参，女娃娃这都不懂？”老道端起碗，一口喝了大半，打出一个饱嗝，用袖子抹抹胡子，瞪着李静兮，丝毫没有感激之意。

李静兮不以为忤，呵呵笑道：“原来老神仙知道，那能不能和我们说说？”“说什么？……不就是长白山天池下的树林里，现一支野山参，开出碗口大小的花，估计土里的参体至少有千年，只不过要在四月二十八午时三刻采挖，才是最好的时间。那里是长白山庄的地盘，把守很严，这些人无非是想碰碰运气……怎么，你们也感兴趣？”老道一直压着嗓子，似乎很少说这么多的话，喘了口气，端起碗又喝了一大口。

李静兮奇道：“老神仙，千年人参真能起死回生？为什么不早不迟，偏偏四月二十八采挖？”老道瞪着圆眼：“那还有假？野山参分芦、艼、体、纹、须五部分，其中芦碗紧、枣核艼、疙瘩体、细密纹、皮条须为上品，练武之人服下一段根须，都能增加十年功力；普通人服用，也可延年益寿。为什么是四月二十八？因为这一天是药王菩萨的生日！”

朱自平原以为老道有点疯疯癫癫，看他刚才话说得很清楚，不像神志不清，倒更像放荡不羁，略一沉思，说道：“如果在下没有猜错，老神仙你也是准备去看看千年人参。”老道手一哆嗦：“小子，你少放屁，本道我就是本地人，看什么千年人参？”

朱自平摇头道：“不对，老神仙的家在辽阳附近，此地离辽阳六百里，你这把岁数跑这么远，图什么？”老道怔了一下，忽然嘿嘿笑道：“本道第一眼就觉得小子你不错，没想到只会瞎蒙，走了。”伸手又抓起一个花卷，趿着鞋出了面馆。

外面，打闹的人不知什么时候跑得一干二净，几个头戴金属硬盔，身着皮片札甲，脚穿铆钉战靴的士兵，正向小二询问什么。想必那些人看到官兵过来，早就逃了。朱自平、李静兮出了面馆，已经不见老道的身影。

两人返回客栈，李静兮问道：“大哥，你为什么说老神仙是辽阳附近的？”“我们那天从辽阳城出来，他没有路引出不了城，所以应当是辽阳本地人。”朱自平沉思道，“看他的架势，如果不是武林高手，就是天下神医。那天他的眼神太可怕了……对了，静儿，他刚才说四月二十八是药王菩萨的生日，你可知道怎么回事？”

李静兮答道：“药王菩萨，又叫净眼如来，是专门给人良药，救治众生病苦的菩萨……我明白了，大哥是据此判断他有可能是神医？”朱自平摇头道：“不是，我是听他说起人参头头是道，才推测他可能是神医。静儿，我们打听一下，天池在哪儿，离这儿有多远，如果顺路，我们也去看看。”

李静兮暗自奇怪：大哥不是一个喜欢凑热闹的人，怎么突然想到去天池？只听朱自平又道：“静儿，我跟你说过我的大娘，她和大伯年龄都大了，如果千年人参都能延年益寿，起死回生，我倒想……”

李静兮恍然大悟，直听他道：“老神仙似乎在点拔我们，说出具体的时间、地点，刚才我就在想，我们路上骑马虽然跑得不快，六百里的路程用了五天，路上也没有耽误。但是静儿你有没有现，老神仙先是不允许出城门，他满身泥污又不像骑马，怎么会到这儿出现呢？”

李静兮想想也是，那个老道还真有些奇怪。两人进了客栈，向小二打听如何去长白山天池，得知此地离天池有四百里，骑马大概三天的路程，两人合计后，天池正好位于去建州左卫的途中，今天才四月十七，还有十天的时间，索性在客栈多住几日，品尝本地风味小吃，直到四月二十五日，才动身出。

路上不时可见成群结队的武林人士，大多长得壮实，语言豪放。为了不招惹麻烦，朱自平将陨阳锏扎在背后的长衫内，李静兮戴上了人皮面具，二人衣着普通，一男一女显得人单势孤，并没有引起过多的注意，不紧不慢地赶往长白山天池，不知又将掀起什么风云。