朱自平见她半天不说话，低头问道：“静儿，在想什么？”李静兮轻声道：“我在想，那晚我俩从茶马帮西安分舵出来，在莲池湖畔，我说要在你老家宅子安安稳稳过日子，也不管什么刀啊剑的，为你生一大堆孩子……还记得么？”

“当然记得，”朱自平嗯了一声，又想起什么，笑了起来，“静儿，我俩今晚能睡在这张炕上就不错了，你不听老婆婆说老人家，晚上让他睡院子里？”李静兮想起老汉冲朱自平挤眉弄眼的模样，还说夜里声音大也不要紧的话，不禁脸上一红。

第二天，两人花了三十两的银子买了匹马，合乘一骑，还没到北城门，就见前面排着长长的队伍，朱自平心里咯噔一下，暗忖昨晚的事情已经暴露？让李静兮坐在马上，自己翻身跳下，问排在最后面的一人：“大叔，前面生什么事了？”

那人回头看了一眼，答道：“每天进出城门都要这样盘查，有什么好奇怪的？年轻人是外地来的？”“谢谢大叔，我们是去建州左卫探亲的。”朱自平道了谢，心里定了下来，暗道自己太过小心，那四人搁到马背上，反向而去，即使暴露一时也查不到这里。不过，这关外盘查确实很严，只能耐心排队了。

队伍缓慢向前挪动，大约半柱香的功夫，朱自平、李静兮快接近城门时，前面忽然一阵骚动，朱自平不知生了什么，探头望去，直见几个门军边揪着一个老道士，在城门口拉拉扯扯，边骂道：“臭老道，再在这里胡搅蛮缠，我就抓你问罪！”老道嚷着：“你们为什么不让我出城？本道都这把岁数了，还能造什么反？”

门军恶狠狠地叱道：“不行！这是规矩，没有路引，年龄再大也不能出城。”　“你们不让我出城，我就在这里不走了，我要是有什么好歹，你们也跑不了……”老道往地上一坐，耍起赖来。

门军见他年迈，不愿跟他纠缠，只要将他拦住，不放出城便是，挥挥手示意后面的人继续前行，队伍重新挪动。不一会，朱自平走到跟前，见老道穿着肮脏的破旧道袍，身后背着一顶蓑笠，长得非常魁伟，相貌看起来至少有八十岁，鹤童颜，大耳圆目，络腮胡子根根张开。

老道坐在地上，正好抬起头，与朱自平四目对视，朱自平心里怦怦跳了两下，只觉得老道的眼神虽不凌厉，却让自己浑身生出寒意，当真怪异无比，赶紧移开目光，却听老道忽然嘀咕：“咦，不错不错！”

朱自平心里诧异，不再张望，拿出路引递给前面的门军。大明律规定：凡人员离开所居地百里之外，须凭官府给路引，无路引或与之不符者，都要依津治罪。朱自平、李静兮两人因为此行较远，所以找侯显侯大人办了特别路引。门军接过后，见路引竟然是兵部开具，肃然起敬，问道：“两位去建州左卫，可需要帮忙？”

朱自平不意他会这样问，忙道：“不用，多谢关心。”门军不再多说，躬身亲自将朱自平、李静兮送出城门。朱自平上了马，驰出一段路后，问道：“静儿，你有没有现那个老道很奇怪？”

“没有啊，怎么了？……我倒觉得他很可怜。”说到这里，坐在前面的李静兮回眸笑道，“大哥，早知道这样，我们昨晚拿出路引，那四个人说不定不敢张狂。”朱自平摇摇头：“难说，当时荒郊野外，四个人又都色迷迷的，哪管那么多。”

李静兮嘴角露出笑意，却扭了一下腰肢：“大哥，你又乱说，我要生气……”话没说完，朱自平一把搂住她，轻踢马腹，两人一骑飞快地向前驰去，留下一串爽朗的笑声。

明初，朝廷在东北设立奴儿干都司，下设一百三十多个卫，其中就包括建州卫（今吉林白山市一带）、建州左卫（今吉林珲春一带）。不过，奴儿干都司只是军事据点，实质上仍由各部族自行统治，大多数官职由当地部族人员担任，朝廷时常派遣人员进行巡视宣慰。

四月十七日傍晚，建州卫忽然下起雨来，此时山林中传来快马的蹄声。