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马哈拉收起珍珠，应道：“我们也不知真假，连着几天，都安排人手在渔湾设下埋伏，可美人鱼再也没有出现……于是我们推测，她极可能在每月十六日在渔湾出现！是不是真的有美人鱼？为什么会连着两个月的十六日出现？……好在今天已经四月初九，过了今天，只有七天时间便到十六日，到时如果大家有兴趣，我们一起去看个究竟。〈 ”

渔湾，位于王宫二十里外，此地本是渔村码头，随着满剌加王国的建立，因为怪石兀立，峭壁险峻，山上长满郁郁葱葱的林木，间杂红花绿草，风景优美而被列为一大景点。

下午时分，山道上忽然传来叮叮当当的声音，不一会，缓缓驶来一辆牛车，牛车没有车厢，只用竹子和帆布撑起顶篷，两头如弯月般地翘起，两头黄牛并驾齐驱，牛颈系着铜铃，悦耳的叮当声正是从中出。

赶车的是位披着红头巾，一身黑色长袍的中年妇人，面色微黑。宽大的马车上坐着七人，二男五女，便听其中一个二十一二岁的美貌女子说道：“书呆子，说不定我们运气好，就能为你抱个美人鱼回去呢。”七人正是绝情帮五人、柳朝晖和庄昭雪一行。

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王厚七人昨晚谈得很晚，较之宝船上，此时更觉得异国他乡的新鲜，谈论最多的自然是美人鱼，晚上七人与马哈拉王子同坐一桌，离得最近，自然对他手里的珍珠看得很清楚。柳晗烟问庄昭雪：“庄师姐，书呆子自从遇到我们后，运气一直都好，你说这一次，他能不能抱得美人归呢？”

周清竹噗嗤一笑：“好，王哥哥你要是能抱条美人鱼回来，我和阿烟姐姐每天什么也不做，就轮番揍她，揍得她眼泪哗哗的。”金敏慧嫣然笑道：“那我就拿个盆，负责接珍珠。”众人哈哈大笑起来。

王厚却想起一事，说道：“你们晚上有没有注意到，那暹罗拳师泰桑好像没出现在宴会厅，晚宴散了后，我问了唐敬，他也没有看到……奇怪，我们在占城遇飓风那天，暹罗使臣还对郑总兵说，才接到国王的诏谕，命泰桑带十人随船来满剌加，可他没来王宫，莫非还在宝船上？这不正常呀。”

庄昭雪稍作思索，答道：“满剌加原本附属于暹罗国，因为永乐皇帝的支持，才独立成国，暹罗国王自然心怀不满，两国没少打仗，两年前双方还打得不可开交，在永乐皇帝的调解下，才停火时间没多少日子，这次会不会暹罗想借美人鱼来挑衅？”

李智贤应道：“我也一直觉得可疑，美人鱼只是传说中的东西，怎么这次说得活灵活现，可是马哈拉王子也应当意识到这个问题，他为什么还要拿出珍珠？他难道不知道暹罗国已经派人来此，一旦真的挑起风波，甚至会引战事？”

王厚沉思道：“你们说的不无道理，泰桑没跟着住进王宫，肯定有所图谋，那天我听郑总兵说，暹罗离满剌加三千多里，6地上能够过来，暹罗国可能派了其他人手……说不定泰桑已经与他们会合了。”

柳晗烟问道：“那我们要不要把这件事告诉郑总兵？让他小心别吃了亏。”王厚沉吟片刻，道：“不用，唐敬是个机灵人，我问他有没有看到泰桑，他肯定明白过来。来王宫的路上，我现沿途埋伏了很多暗桩，戒备森严，满剌加已经做好了防范，不怕外敌大规模入侵。”

眼看时候不早，王厚起身道：“如果事情真如大家所分析的这样，今天下午郑总兵和国王的会谈，肯定会说及此事，所以刚才李妹妹说，马哈拉王子拿出珍珠，说不定就是刻意之举。反正还有几天时间，我们也没有别的事情，不如明天下午就去渔湾看看，先弄清楚再说。”当下众人商量好，各自休息。

第二日上午，几人起得很迟，吃罢午饭，王厚告诉唐敬自己准备去渔湾看看，并让他办妥七人出入王宫的腰牌。一行人出了王宫，二十里并不远，打听大致方位，信步而行，刚走到城外，便听到“叮当、叮当”的声音，众人回头看去，直见一辆牛车施施行来。