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王厚到了“天柱”号，却见主甲板上站着四人，正是柳晗烟、周清竹、李智贤、金敏慧，王厚先是一愕，随后笑道：“咦，怎么风浪把四条美人鱼刮到船上来了？”柳晗烟见他上来，第一个冲上去，一把抱住他：“书呆子，你怎么到现在才回来？死了算了！”

王厚反搂着她，哼了一声：“绝情帮总共就五个人，我哪舍得丢下你们四位长老。 ”周清竹、金敏慧也跑了上来，四人抱成一团，周清竹哭了起来：“王哥哥，真是吓死人了，我们在这边听到你的声音都哑了，还不知道你怎样，怎么现在才回来？”

王厚拍拍周清竹的头：“阿竹妹妹，我答应过道长，不会让你损失一根头，不然我的头就会被他拔光，那只能出家当和尚了……金妹妹，当初吵着要来，现在是不是后悔了？”金敏慧拼命摇头：“只要跟着你，我什么都不怕，海神娘娘会保佑我们呢。”

呵呵呵傻笑几声，王厚看向李智贤：“李妹妹，你躲那么远干什么？”李智贤笑着应道：“我要不拦着她们，她们恐怕就要跳海去寻你了。”柳晗烟啐道：“你才跳海呢，我就是怕上不了那么高的船，不然……”

王厚知道烟儿说的是实情，佛灯荧鱼提升了四人的轻功，让她们可以凌波而行，虽然内力也增长许多，却还不足以能借势升到宝船上。自己从小随自平大哥一起练功，再加之王乔洞内，阿呆让自己在温泉中洗筋伐髓，又服下多条银鱼，内力才突飞猛进，否则，没有深厚的内力，“相通四式”便难以施展，没有“相通四式”，则难以借势腾空。

想到这里，王厚安慰道：“你们能有现在的身法，在江湖上应是一流好手了，朱叔叔经常说，武功一道，贵在坚持。假以时日，我相信你们必然会有更大的突破。”“我们才不要什么突破呢，只要你来保护我们就行了……”柳晗烟的话没说完，周清竹伸手在她的脸颊上刮了一下：“阿烟姐姐是小孩子呢，还会撒娇，羞不羞呀？”

柳晗烟松开王厚，一把扭住周清竹的手，恶狠狠地道：“小丫头还敢笑话我，刚才你都吓哭了，还好意思说？”“我才不是吓得哭呢……”周清竹反手一拧，竟与柳晗烟拆起招来，两人在主甲板上翩翩飞舞，直看得边上三人笑个不停。

王厚看着眼前情形，想起在天津卫救下金敏慧与李智贤时，自己便决定要保护好她俩；从庐山动身，大痴道长叮嘱照顾好周清竹；后来在将乐县，与老道姑第一次正面交手前，心里涌出从未有过的紧张，自己一旦有什么不测，烟儿四人将何去何从？在福州，烟儿身中奇毒，生命垂危，自己甘愿豁出性命，大闹万东园……

这些，除了对柳晗烟是出自儿女之情，男欢女爱，而对其他三人则更多的是一种责任，尽管“绝情帮”的名号，只是随口说说，但她们任何一人若是出现闪失，自己必将自责、悔恨一辈子。此时，飓风过后，危险消除，看到四人如此欢愉，这种责任感愈强烈。

李智贤见他出神，走过来问道：“王哥哥，又在想什么？”王厚回过神来，将嘴凑到她的耳边轻声道：“船队倒退了两日路程，我在想，要多出四天才能看到美人鱼了。”说罢，一式“舟去行不穷”已经打开舱门，消失不见。

柳晗烟、周清竹停下打斗，柳晗烟看着李智贤：“李姐姐，你怎么扭扭捏捏的，书呆子怎么跑了？”李智贤嗫嚅起来：“他不好意思跟你说，要我转告你……他想、他想你抱着他睡。”柳晗烟啐了一口，在身后三人的笑声中，也逃进船舱。

王厚一觉醒来，天已经大亮，柳朝晖不在房间，估计是去忙着张罗。起床洗漱完毕，隔壁柳晗烟的房门还是紧闭，猜想昨晚睡得迟，此时肯定都在蒙头大睡，便等她们起来再吃早饭，伸了个懒腰，登到主甲板上，虽然不见太阳，却是乌云散去，天空再次放晴。

柳教主接到指令，在检查船体一切正常后，忙着指挥众人升帆。桅杆沿主甲板的纵向中心交错竖立，帆篷由帆布织成，升起来时，其后带有帆竹，保证帆的平整，同时斜桁向下，方便升降，调戗转脚也较为灵活，桅顶还设有望斗，人攀援帆竹进入其中，可以瞭望得更远。