“我本想探明九华西宗，寻机报仇，却伤在广净手中，如果不是广泽救了我……可他为什么要救我？莫非真如他所说，悔恨二十一年前所做之事？但是我欠下他救命大恩，又该如何报仇？还有他们多次提到的九色莲花，又是什么……”

朱自平以手枕头，思来想去难以理清，最终翻身坐起，长叹道：“罢了！我现在也斗不过他们，此事暂且搁下。广泽和尚要我多些宽宏，但他们如果再惹我，定不会轻饶。”

接下来的几日，欧阳兰每天在二叔家做饭做菜，颜越陪着朱自平在村中散心，二人看着孩子们在村口“挤油渣”，孩子们用力地挤在一起，胜的一方无不拍手跳着、笑着。朱自平想起自己小时候也常玩这样的游戏，特别是冬天大家挤在一起，不觉得寒冷，那时候自己是这群孩子的头儿，总是站在中央，王厚紧挨着自己，肩头并着肩头，挤向长波等人。女孩子则是一旁观战，长枝跺着脚，大声叫道：“朱头加油！朱头加油！”听起来俨然是“猪头加油”，长梅捂着嘴咯咯笑个不停。

二狗子这几天却很少来玩，帮着欧阳兰做这做那，闲下来的时候则看着她呵呵笑着，欧阳兰便问：“二狗子，你傻笑什么？”二狗子脸一红，不紧不慢地道：“欧阳姐姐好漂亮，我长大了，一定要娶欧阳姐姐。”

欧阳兰刮了一下他的鼻尖：“二狗子这么小，就想媳妇儿，羞不羞？”二狗子踮起脚，伸直腰杆：“我都十岁了，还小？欧阳姐姐你瞧，我都快有你高了！”欧阳兰轻轻一推，二狗子站立不稳，顿时矮了下去。

朱志仍是未到，朱自平未免担心起来。二叔安慰道：“平儿，你不用多虑，你爹人精明，武功又好，不会出事的，或许路上有事耽搁了也是正常。”

“大哥，我们在六安州耽搁了近四三十天，在这里也有十天，朱大叔还是未到，定是有重要的事情。我看你这些天忧心忡忡，不若去我家散散心，西安是十三朝古都，像大哥这样的英雄，应当要去看看。”颜越又看向欧阳兰，“兰儿去北京寻她哥哥不急在一时，也随我们一起去西安好吗？”

二狗子抢先叫了一声：“我也要去！”朱向一巴掌拍歪二狗子的羊毛帽，骂道：“滚一边玩去！”又转向自平，“平儿，颜越所言倒也不错，不是二叔小气，你是男儿，终究不会埋没在这穷乡僻壤。你爹来时，有我在呢。”

二狗子双手扶正帽子，看向欧阳兰：“欧阳姐姐，我不管，我就要和你一起去。”欧阳兰笑道：“语儿，你还小，去西安太远，带着你不方便。”

二狗子的本名叫朱自语，当年二狗子母亲怀他的时候，挺着大肚子在山上放羊，忽然腹中一阵疼痛，知道自己要临产却又无法行动，只好躺在山坡上，身边的大花狗“汪汪”叫着向村中跑去，将朱向领到这山坡上，才使得母子平安。朱向叹道：“这孩子，多亏了花花，就叫他二狗子罢。”

听了欧阳兰的话，二狗子将脚一踮，见父亲巴掌过来，忙缩头躲过，嘟囔了一句：“欧阳姐姐，你要等我……”

朱自平也觉得守在这里终不是办法，此去西安路途遥远，颜越没有武功，欧阳兰又长得美丽，路上难免会有许多危险，自己左右无事，就陪他们去一趟西安，点头道：“这样一来，倒给兄弟添麻烦了。”

颜越大喜，拉着朱自平的手：“大哥这是哪里话，你能去，我高兴都还来不及呢。”朱向一旁笑道：“我看你二人如此亲近，倒不若拜作兄弟？”颜越笑着看向朱自平：“大哥，你看如何？”朱自平也甚是高兴，当下二人报了出生年月与时辰，朱自平比颜越大五个月，为兄。

二人点燃一柱香，对天盟誓：“我朱自平（颜越）今日结拜为兄弟，不求同年同月生，但求同年同月同时死，此生有福同享，有难共当，若负誓言，必遭天谴！”两人行八拜之礼，又拜过朱向。

朱向早就倒好一碗酒，让朱自平、颜越各自割破手指，血滴入酒中，又将酒分成两半，二人一饮而尽。欧阳兰一旁呆呆地看着，竟流下泪来。

坟前，朱自平长跪不起，哭道：“娘亲，平儿这次未能为你报仇，你在九泉之下想必知道其中缘由，只望你能安息，不要怨怪孩儿，我会常来看你，你不要牵挂孩儿……”第二日，三人拜别朱向，前往西安，却不知此行将在江湖上掀起轩然大波。