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胡桂扬在一家客店里再次见到自己的“本家”胡文海。
客店离己房外衙不远,门窗都经过加固。公差抓捕人犯之后,因为种种原因不能送到衙门里,就暂时关押在这里。
客店极少接待普通客人,伙计也比较沉默,从不多嘴多舌,而且认人不认凭证,只有看到熟悉的面孔才肯放进。
胡桂扬由一名己房番子手带到店内,番子手与伙计在外面闲聊,他独自进屋。
几天不见,胡文海瘦了一圈,坐在桌边发呆,有人进来都没发现,直到对方来到身边,他才像只受惊的兔子,猛地站起又坐下,脸色瞬间变得惨白,“你、你……我、我……”
胡桂扬也吓一跳,坐到对面,将右臂放在桌上,笑道:“别怕,你你没事,我我只是来看看。”
“锦衣卫?”
胡桂扬看看自己的官服,“很明显吧。”
胡文海离开凳子,扑通跪在地上,“官爷、上差,我真是无辜的,金丹我全都上交,一枚没留……”
“坐着说话。”
今天这名校尉比较和气,胡文海不太适应,又跪了一会才慢慢起身坐回凳子上,“我知道错了,不该私藏金丹,但是不至于犯死罪吧?请上差指条明路,花多少钱我都愿意。”
“是你自己想得太多……你能花多少钱?”
胡文海眼睛一亮,商人本性没法改变,马上道:“太多确有困难,三千……五千两总能拿得出来。如果能放我回乡,还能再翻倍。”
“咱们先聊聊吧,然后我再看有没有办法帮你一把。”
“行,聊什么?我已经全交待过了。”
“闲聊,比如说疯话的那天晚上,你有什么特别的感觉?”
胡文海脸色微变,“那天晚上我喝得有点多,心里直犯迷糊,就记得那两个女人,一个自称罗氏,一个叫蜂娘……”
“她们两个还在找金丹?”胡桂扬有些意外。
“上差认得这两名女子?那就好办了,全是她们下套,‘天机再临,奇者飞升’这八个字我从来没听说过,肯定也是她们栽到我头上的,只要把她们抓住……”
胡桂扬笑着摇头,罗氏与蜂娘显然正为官府做事,胡文海居然还没醒悟,“少管别人,仔细回忆一下,心里迷糊的时候见过什么、听过什么,就当那是一场梦。”
“一场梦?”
“对,回忆一下梦境,对我会有帮助,对你也是。”
胡文海仔细想了一会,“那晚有一瞬间,我好像突然掉进一座深坑,深不见底,伸手不见五指,然后……然后……”
“像是一道闪电劈下来?”
“对对,就是一道光,闪了一下又没了,我能回忆起来的就这些,再没有了。”
胡文海的回忆与袁茂几乎一样,胡桂扬知道再问不出什么,起身道:“不用怕,在这里多住几天,一直没将你送到衙门里,就说明你不是重犯,说不定什么时候就会被释放。”
“托上差吉言,我没做坏事,倒不担心会被送进衙门,只是突然不见,我的两个仆人怕是快要急疯了,还有家里人……”
“麻烦,你的仆人住在哪?叫什么?或许我可以替你传个口信。”
胡文海又跪下了,“上差大恩大德……”
“不用做牛做马,也不用下辈子报答,我就喜欢这辈子能用得上的银钱。”
胡文海有点心疼,“三五千两我有,但是一时间未必能凑得出来,一千两的话……”
“哈哈,跟你开玩笑,传个口信不用那么多钱,快说你的仆人在哪。”
“多谢上差,仆人两位,一个叫陶阿金,另一个叫陶阿银。”
“好名字。”
“眼下应该住在通州码头附近的翟家圆海老店里。”
“通州这么远啊,好吧,等我有时间去看看吧。”
“我在船上存放一批行李,里面有白银五百两……上差只要肯去传个口信,银子全归你。”胡文海咬牙道。
“起来吧,无论如何我去一趟就是了。”
胡文海起身,见对方肯接受银子,心里踏实许多,对这名校尉的信任也增多几分,拱手道:“上差怎么称呼?我好像见过你。”
“一群锦衣卫前去问话的时候,有我一个。”
“哦,想起来了,敢问上差……”
“还是别问了,我也姓胡,别的事情你不必知道。”
“原来是本家。”胡文海大喜,还要套近乎,胡桂扬转身要走,他急近道:“胡官爷请留步。”
“我也就能传个口信,别的事情帮不了你。”
“不是,我有另外一个梦,不知胡官爷想听否?”
“为什么不早说?”胡桂扬转身。
“不是那晚做的梦,是前几天,就在这家店里。”
“你又说疯话了?”
“说了我也不知道啊。”
胡桂扬笑笑,“讲你的梦。”
“我梦到自己回老家,许多人来迎接我,连十几年没见过的李家三哥也来了……”
胡文海详细讲述自己做过的美梦,胡桂扬耐着性子听下去,将近一刻钟之后,终于忍不下去,“我得走了,下回再听你的梦吧。”
“我有点啰嗦了,这就说到奇怪的地方。”