胡桂扬真想骂人，从床里跳到地上，“不能通融、不能投机、又不帮我，那你为什么非要传授我天机术呢？总得有个理由吧？”

“有。”

“说吧。”

“因为我想教你。”

胡桂扬双手捂脸，越发觉得神仙不可理喻，好一会才平复心情，“好吧，我学天机术，先学什么？”

“天机神术，指法为先。你去找十根木条或是草棍，粗细与手指一般，长三至四寸，将它们绑在手指末端，然后练习用它们夹豆粒或是小石子。”

“就这个？”

“对，等你能够用任意两根手指夹起豆子之后，再进行下一步。”

“下一步是什么？喂，神仙？还在吗？”胡桂扬摸黑走出几步，只碰到桌子，神仙早就没影了。

“不用拜师吗？神仙倒是不讲这种规矩。”

胡桂扬回到床上，没有立刻入睡，而是练了一会火神诀。

神仙本人显然精通两种法门，何三姐儿也已从弟弟寻里偷偷学到火神诀，胡桂扬虽然学得不全，但是觉得它对天机术或有帮助，能让自己练得快一些。

胡桂扬可不想在这里等上一年。

次日一早，胡桂扬出门到处收集木棍、草棍，外面树多、草多，很容易就找全了，喽罗过来送饭的时候，胡桂扬已经用衣服上的细线将十根小细棍都绑在手指上，像是长长的指甲。

“你们这里有豆子吗？”胡桂扬问。

喽罗看到了他的古怪手指，什么也没多问，“豆子？吃的豆子？黄豆、豌豆、红豆、豇豆，还是别的豆子？”

“什么豆子都行，要生的，不要熟的。”

“好吧，我去找找，如果有的话，明天给你拿来。”

胡桂扬快速吃完饭，又去找来一些小石子，开始练习“夹功”。

这比预料得要难，两只手的食指、中指还好说，其它手指本来就比较笨拙，加上长长的“指甲”，更不听使唤。

胡桂扬练了一天，只觉得手指发麻，连食指、中指都不好用了。

神仙没再出现，胡桂扬总觉得他在暗中监视自己，丝毫不敢懈怠，夜里修炼火神诀时，尽量放低声音。

第二天，喽罗送来一盆黄豆，“只有这个，够吗？”

“够了。”胡桂扬立刻尝试，发现光滑的豆子比石子更难夹起。

喽罗笑着离开，觉得胡桂扬有点疯了。

又过去两天，神仙还是没有现身，高含英来了，这回没再强迫胡桂扬求她，而是看着他夹豆子，“才关几天而已，你就疯了？”

胡桂扬盘腿坐在地上，正在练习用小指、无名指夹豆子，这也是最难的一步，听到高含英的话，头也不抬地说：“我这叫‘夹豆明志’，向你展示我绝不会开口求人的决心。”

“再过一阵，只怕你已经疯到不会求人了。”高含英冷笑一声，转身离去。

开始练功的第五天，胡桂扬终于能够熟练地用两根手指带动三四寸长的细棍，夹起任何一粒豆子了。

他很得意，迫切地希望能向神仙显露一手。

这天夜里，神仙来了，胡桂扬正在修炼火神诀，一发现房间里有异样，立刻停下，装作是在打坐。

“你学得很快，比我预料得要快。”神仙说，显然已经看过胡桂扬的指法。

“因为我是比较聪明的那一类。”胡桂扬也不客气，“该教我下一步了吧？”

“嗯，把草棍换成一尺长。”

“就这么简单？”

“对。”

“练成之后就是继续加长吧？”

“对。”

“练到多长才是个头儿？”

“越长越好，没有尽头，不过超出三尺之后，轻巧的草棍比较难找，木棍太沉，你就可以学别的了。”

“我这么聪明，可以一边练指法，一边练别的内容。”胡桂扬有点着急。

“那你多练一项目力吧。”

“怎么练？”

“还是用豆子，放在桌上，轮流用各个手指将豆子弹出去，不用太远，在门口放一只碗，要将豆子都弹进碗里。”

“然后就是换大杯子、小杯子，一直到杯口与豆粒差不多大，再慢慢增加距离，对吧？”

神仙似乎不太喜欢别人的自作聪明，要就是觉得没必要回答，说消失就消失。

胡桂扬继续苦练，每天来送饭的喽罗看在眼里，有点同情他，有一天劝道：“这种小游戏，也就玩上个把月，一年之后呢？三年、五年……豆子还是豆子，你可慢慢变老啦。听我的，向将军服个软，求她杀个仇人什么的，不就皆大欢喜了？”

胡桂扬手上的草棍已经长达一尺五六寸，他连吃饭都不摘下来，笑道：“我玩得正高兴，你们让我走，我还未必走呢。”

喽罗摇头走了。

胡桂扬继续夹豆子、弹豆子，偶尔休息，就轻轻摩挲机匣“灵缈”，渐渐地，真能摸出上面的缝隙。

他还是要按自己的主意来，一旦能够使用“灵缈”，就向高含英挑战。