杰克和安妮的生活十分拮据，但贫穷在最初并没有剥夺他们的幸福。小宝贝降临之前，他们还可以勉强维持温饱生活。为了每月5英镑的债务，杰克拼命干活，甚至节假日也从不休息。物换星移，杰克已经是5个孩子的父亲了。

苦难总是像影子一样跟着这艰难的一家，大儿子8岁那一年，情况更糟了，多年的饥寒交迫，使一家大小都虚弱不堪。要知道杰克每月得付5英镑的债啊！悲惨的细节是令人心酸的，12年苦苦挣扎之后，杰克被孤零零地留在世界上。

苦涩的回忆伴他熬过了一个个清冷的日子，只有工作才能暂时冲淡他绵绵无尽的痛苦。在劳累的麻木中，他脑子里只剩下一个念头：“每月5英镑，5英镑……”20年过去了，他的工资终于全部属于自己了。

一天，他来到海边，茫然坐在靠海的一条长椅上，呆呆地望着落日的余晖。一个中年妇女走过来坐在他身边。20年的恩怨并没有抹去遥远的记忆，他们认出了往日的恋人。

玛丽说：“你给我的那600英镑至今还存在银行里，不过，已经变成了6000英镑，这一切都是为了你。现在，你还愿意与我共享这笔财富吗?”

“不!”杰克的声音是平静的，“你我之间是一片没有绿洲的沙漠，6000英镑，6条生命，它会给我带来幸福吗?”

他们向着各自的方向走了，两个孤寂的背影之间，是一片悲凉的沙漠。

婚姻和爱情的最大不同点就是，爱情光靠感情就能维持住，而婚姻不仅需要感情，还需要很多实际的东西，比如说经济基础、社会认同，等等。爱情是婚姻的前奏，婚姻是爱情的归宿，所以当美丽的爱情走进了结婚的礼堂，我们都要学会经营，从心底学会善待对方，感恩对方。

女人嫁给一个爱自己的人是幸福的。在他的面前，你可以肆无忌惮地撒娇、扮痴；你可以任性地做任何你想做的事；在他面前，你可以尽情地放纵自己，你可以不修边幅。但是在享受他对你的宠溺、迁就、包容时，也不要忘记为他建设一个心灵的栖息地，做他生活中那座最安稳的小岛，让他也能感受到有你的快乐。