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苏雪至带着贺兰雪再次回到书房,关门,让她坐下来。
贺兰雪不坐,就站在门后,软软地耷拉着脑袋,视线落在她自己脚上穿着的一双小羊皮靴上,一动不动,模样看着又倔强,又可怜。
苏雪至便没再勉强她,自己也停在她的面前,轻声道:“兰雪,我还记得我第一次遇到你的情景,不知道你有没印象了。那会儿我刚来天城没几天,去参加为你哥哥举办的一个欢迎酒会,当时你就和你哥哥在一起,庄先生领我过去介绍,让我叫你表姨,你捂着嘴笑,眼睛亮晶晶的,说,你才不要我叫你表姨呢。当时我就心想,世上怎么会有这么可爱又漂亮的女孩儿呢。”
贺兰雪垂着的脑袋动了一下,慢慢抬脸看着她,眼眶已是微红,隐隐含着眼泪。
苏雪至继续道:“不止这样,你哥哥当时也笑了,他口中对庄先生说,舍妹不懂事,让人见笑,但看着你的眼里却充满了宠爱的感情……”
苏雪至注视着她,微笑:“你知道吗,那会儿我刚认识你哥哥不久,在出门的船上,恰好同行了几天。他给我的印象,强悍、坚忍,但也非常冷漠,很难让人生出愿意靠近的念头,我没想到他还会有这样温柔的一面。说真的,当时我有点意外,所以印象深刻,过去了这么久,到现在,当时的情景我还是记得清清楚楚。”
她顿了一下,“说句老实话,应该就是那一刻开始,我对你哥哥的印象有所改观。”
贺兰雪眼中含泪,怔怔地望着她。
“你要是不嫌我嗦,我再给你讲讲关于我家里的一点事。”
苏雪至说完,见她沉默,便牵了她手,带着她走到椅子旁。
贺兰雪不再反抗,乖乖地坐了下去,还接过了苏雪至递给她的一块雪白的手帕,擦了擦眼睛。
苏雪至靠在桌沿上,低头,望着抹眼泪的贺家小姑娘,继续道:“你应该没去过叙府,地处内陆,信息闭塞,陈规陋俗,大行其道,至今也还是如此,但那里水路交汇,商业又很发达。我家就在当地的一个县城里,世代经营药材,算是大户。我没见过我的生父,我母亲还没生下我,他就已经没了。我母亲是个非常能干的女人,家里的药材行,是靠她的经营才发达起来的。但她再能干,也斗不过整个社会加在女人身上的枷锁。死了丈夫,如果苏家没有男性的继承人,她作为寡妇,将很有可能遭到宗族合力觊觎,夺走她经营了半辈子的一切。有人会选择认命,但我猜,她是个极其强硬的不认命的女人,所以,在她十月怀胎满,生下孩子,发现是个女儿后,她把女儿变成儿子,就这样,苏家从此有了一个少爷――”
苏雪至注视着再次抬起了头的贺兰雪。
“那个少爷,她现在就站在你的面前,在和你说话。”
音落,书房里变得静默无声,贺兰雪连哭都忘了,仰着脸和苏雪至对望了片刻,突然,人从椅子里一下跳了起来。
“苏少爷你……你说你是女人?”
她的眼睛瞪得滚圆,满脸的震惊之色,简直比今天无意撞见自己哥哥和心上人亲热时还要来得震惊。
“是,我是个女人,和你一样。”苏雪至点头。
贺兰雪上下地打量着她,忽然捂住脸,闭目,使劲地摇头:“不可能!这怎么可能!你怎么可能是女人!我不信,你是在骗我!”
苏雪至背过身去,解掉了刚才穿回去的束胸,再转回身,微笑道:“兰雪你看,我没骗你。”
贺兰雪鼓足勇气,终于睁开眼,从指缝里偷偷地看,看了好几眼,慢慢地,她放下了捂脸的手。
她盯着面前苏家少爷突然像是变戏法似的隆高了的胸,又低头看了眼自己的胸,随即立着,嘴巴微张,呆若木鸡。
苏雪至随即穿回了束胸,接着道:“兰雪,我因为家庭的缘故,从小就以男人的身份生活,来到这里之后,也是这样,并非故意欺骗你。但我知道,你确实还是因为我而受到了伤害,也因为我,误会了你的哥哥。所以我把我的秘密告诉你,我希望能获得你的谅解。”
她的语气极其恳切。
贺兰雪继续呆呆地看着她:“那我哥哥……他也知道你是女孩子……”
苏雪至点头:“是。之前因为偶然,他知道了我的秘密。”
贺兰雪喃喃地道:“我明白了……”
她猝然停了下来,看着苏雪至,忽然,仿佛又涌上了一阵什么强烈无比的骤然的情绪,飞快地转身,朝门跑去,跑了几步,听到苏雪至在身后叫她,就停了下来,但抬起手再次捂住了自己的脸,一动不动。
苏雪至的表面看着很是镇定,心里其实一直忐忑不安。
刚才贺汉渚劝妹妹,从书房里出来,一直追到厅门口。看样子应该是没劝好。
从妹妹的反应来判断,他刚才应该还是没有告诉妹妹自己是个女人。
他维护着她不想让人知道的秘密,连唯一的亲妹妹也不例外。贺家的妹妹,也纯真善良得让人心疼。苏雪至真的被这一对兄妹给感动了。
不说什么投桃报李了,就她自己而言,她也不想令贺兰雪就这样心里带着疙瘩地走掉,更不想因为自己,让感情亲厚的兄妹生出裂痕,所以当时就做了决定,自己向贺兰雪坦白身份,努力去获得她的谅解。
但苏雪至对如何劝人,其实也是毫无经验可言,刚才分明见妹妹似乎已经有些接受了,突然情绪再起变化,斟酌了下,又小心地说:“兰雪,我是觉得,我既然和你哥哥好了,你是他唯一的亲人,他又那么爱你,那么我的所谓秘密,也就没必要再向你隐瞒,也不应该再瞒你……”
“苏少爷――”
贺兰雪突然打断了她的话,叫了声她,又一顿,“苏小姐,你不要说了……”
她没回头,继续捂着脸,含含糊糊地道,“我都明白了,我就是……我就是……”
她顿了顿脚。
“我就是快要羞死了!我没脸见人了!我怎么会这么蠢!你会不会觉得我是个傻子,我竟然会喜欢一个小姐,还要和哥哥抢……”
她突然呜呜地哭了起来,满是羞愧。
苏雪至终于松了口气,再次感动,又觉得有点好笑,见她还在捂着脸呜呜个不停,道:“怎么会?我很荣幸你喜欢我。你这么漂亮,又可爱,我要真的是个男人,我肯定也会喜欢你的。”
贺兰雪慢慢地停了哭泣,终于,放下了捂脸的手,转过身看着她,脸红红的,眼睛也红红的:“真的吗?”
苏雪至点头:“真的!”
贺兰雪咬了咬唇,又垂下粉颈,不说话了。
苏雪至等了一会儿,试探:“兰雪,那你还生气吗?你肯原谅我和你哥哥对你的隐瞒吗?”
她沉默了片刻,慢慢地摇了摇头,低声说:“我不生气了……就是心里还有点乱……”
苏雪至立刻道:“我理解。那今天你先不要走了,留下来,我们保证不打扰你,好不好?”
贺兰雪轻轻嗯了一声。
苏雪至牵住她手,开了书房的门,看见贺汉渚两手插兜就站在门外,看着很是不安,见两人出来,一个箭步上前。
“兰雪――”
贺兰雪没吭声,还是低着头。
贺汉渚又看向苏雪至。
苏雪至说先送贺兰雪回房,让她告诉自己她的房间,陪她到了,停在门口,微笑道:“兰雪,那我就不打扰你了,你先休息。要是还有什么话想说,随时可以来找我。”
贺兰雪低低地应了一声,走了进去。
等妹妹关了门,刚才等在后头的贺汉渚立刻上来,把苏雪至拉到自己的房间里,问怎么样了。
苏雪至把自己刚才和贺兰雪的谈话内容简单讲了下,最后道:“问题应该不是很大。让她一个人先待一会儿吧。她需要时间,等消化了,我想她应该会接受的。”
贺汉渚终于长长地松了口气,道:“谢谢你这么信任我的妹妹。”他的语气里,带了点感激。
苏雪至一笑:“兰雪是你妹妹,自然也不是外人,都这样了,没必要再瞒着她。”
贺汉渚低头,默默看了她片刻,忽然将她搂进怀里,凑过来就要吻她。
苏雪芝现在哪有心情和他亲热,好不容易把贺兰雪给劝住了,立刻又想起自己的表哥和一起来的王庭芝,躲开,从他怀里挣脱了出来,问他们去了哪。
贺汉渚被她提醒,想起了刚被自己打发走的那两人,叹气,说刚让王庭芝带叶贤齐去外面了。
估计他们现在也快回来了。
苏雪至再次提醒他注意言行,和自己保持距离,随即丢下他,匆匆走了出去。
王庭芝带着叶贤齐在附近走了一圈,指点周围,两人其实都有点心不在焉。溜达了一圈,叶贤齐说好回去了,说不定表弟已经起来了,王庭芝立刻答应,两人便一道折了回来。
路上,王庭芝请他明天去自己那边做客,说正月里头无事,有桥牌的局,自己可以和他搭个档,他手不便,让下人帮着抓牌,他负责出牌就行。
叶贤齐说:“我等下问问我表弟吧,看她怎么说。”
王庭芝听他忽然提及那人,心微微一跳,表面却若无其事地笑道:“你是表哥,怎么连这种事都要去问他?”
叶贤齐说:“王公子你是不知道,我表弟现在实在是太厉害了,什么都比我强,我哪敢不听她的?不说别的,就说桥牌,以前还是我教她的,现在她早就打得比我好了,以前在船上,你也是见识过的。”