叶昭讪讪收回手：“今夜要设宴为兄弟压惊。”

“爹！”秋水比闪电更快地冲过来，不敢置信看看秋老虎的脑袋，连半句话都说不出来。

秋老虎又惊又怒：“死妮子！谁让你上战场的！看老子不抽死你！干！瞧你这腰，你爹死了，你倒成水桶了？！淡定！够淡定！不愧是我女儿！”

秋水抱着父亲，号啕大哭。

现场欢声笑语，吵闹纷纷。

叶昭亲携两死里逃生的得力干将，步入军营。

夏玉瑾左看看右看看，发现媳妇高兴得忘了自己，赶紧跟上。

叶昭遣开众人，只留下几名亲信，细问他们逃生的经过。

秋老虎立即天花乱坠，把军师的神机妙算乱夸一通，说得口沫横飞，只差没把胡青说成天神下凡了。没人相信他乱说，叶昭回头看胡青。

胡青笑道：“当年嘉兴关火烧，我与你曾从烈火中突围，也是用井水淋湿全身，然后冲向火墙，拼过那段火墙，无可烧之物，火自然熄灭。伊诺重兵主要守的是无火之处，秋将军神勇过人，带的又是精锐，大家拼上一把，便突围而出了。可惜当时声音吵杂，场面混乱，喊叫声传不出去，大家自行撤退，身边没多少人愿意相信我的话，否则活下来的，不止那么少。”

秋老虎心有余悸：“临行前，将军让我事事听军师的话，老子横下心来，果然没错。”

秋水还在呜咽不止。

叶昭安慰：“活着就好，正是用人之时。”

胡青又将在东夏阵营看见柳惜音之事说出：“大皇子与伊诺皇子势成水火，柳姑娘让我趁早撤离，她已胸有成足，待五月初五朝圣节时发动挑拨，随后东夏军营大乱，我们可趁机攻之。”

叶昭沉道：“知道。”

胡青提醒：“柳姑娘有以身殉国的打算。”

“殉她奶奶的！”叶昭暴起，转了两圈，忽问，“江北运那么多粮食去江东，声势浩荡，全是山路，错综复杂，我们几次想截断都找不清位置，你可知线路？”

胡青笑眯眯：“略有所查。”

叶昭指着沙盘，问：“先把祈王的运粮队伍打下，截断交通要道，派精兵扮作祈王运粮队伍，混入城中，里应外合，打开城门，可行？”

胡青道：“运粮军队停在东夏营地城外，然后换上东夏的士兵押运，怕是不好混。”

叶昭道：“攻下运粮队伍，往粮食内掺杂大量沙子，东夏检查粮食的官员无法交代，争执之下，必召见运粮官等人回城责问。此时率军攻城，趁大乱之际，打开城门，顺便将柳姑娘劫出来。”

秋老虎叫：“好！多搀点沙子，白赚粮食！”

胡青迟疑道：“观柳姑娘言行，怕是宁死也不会走。”

“她愿不愿意有什么关系。”叶昭根本不考虑这个小问题，摆手道，“只要还有一线希望，用什么手段都可以，就算打断她的腿，也要把她从那个鬼地方拖出来！”

夏玉瑾点头：“好死不如赖活，谁知道她是谁？隐姓埋名，换个身份，换个地方，凭她的家财万贯，美貌过人，又有王府撑腰，挑个合适人家，照样嫁人。”嫁谁都行，只要不嫁给他就好。他直觉以柳惜音的狠辣隐忍招数，自己的无赖流氓套路是拼不过的，娶进门，他可能会倒血霉。所以钦佩之余，很有危机感。

议论中。门外，吕大夫匆匆跑来，额上挂着大滴汗珠，看看环境，发现几个不认识的陌生人，赶紧将郡王拖出去，附耳道：“有人偷偷动了药箱里藏着的安胎药物，形势不妙，将军有孕的事情很快就要散播出去了，怎么办？”

夏玉瑾笑道：“放心放心，叶将军的责任是保卫家国，我做丈夫的责任是保卫媳妇，这种危机早有预备，马上就能解决。”他冲帐内，朝秋水挥挥手，将她叫出来道，”上次和你说的事，正是万中挑一的好时候。”

他带着秋水回帐，将叶昭怀孕之事说了一番。

胡青挑挑眉，秋老虎吓得虎目圆瞪。未料，他宝贝女儿跪下，决然道：“我早于郡王议定，若事情有败露迹象，就对外宣称，怀孕的是我。我这阵子吃胖了一圈，并在身上缠了白布，用宽松衣物遮掩，吕大夫也教了我孕中反应，足以冒充过去。”

叶昭皱眉：“女子清誉宝贵，不可！”

夏玉瑾：“别那么固执，事有从权啊，现在宣布此事的形势比我预想中更好。”

“不成不成！”秋老虎低吼着，他揪着夏玉瑾的领子骂道，“去你妈的，胡说八道什么！老子家的黄花大闺女还没嫁呢！无论如何都不行！”

夏玉瑾笑眯眯，拍拍他的手，指指胡青：“机不可失失不再来，本王是帮你那嫁不出的闺女呢。”

秋水的脸瞬间红了，她结结巴巴道：“这……这和最初说的……”

胡青顿觉不妙，正想开溜。可惜晚了一步。

天雷勾动地火，十八道雷电劈下，满天神佛庇护，文魁星降临，大智慧菩萨附身，秋老虎这辈子没有一刻像此刻那么聪明，那么清醒，他环视四周，把所有未婚男子一一扫过，用迅雷不及掩耳之势，抓住认定的最佳女婿领子，在大门外，当场开骂：“臭小子！居然偷偷搞大我女儿的肚子！快给老子负责！不马上三媒六聘娶回去！老子就打破你的头！”

暴怒的“岳父”吼声，响彻三军，人人震惊。

日日打雁终被雁啄眼。胡青欲哭无泪。

秋老虎的官位在平民百姓眼里还不错，在上京这种达官贵人云集的地方，要不是背后还有南平郡王府勉强撑腰，没人将他放在眼里。他的土匪出身更遭人诟病，徒有武勇，目不识丁，满身乡土气，当官规矩七窍只通了六窍，处处被人鄙夷，他还听不懂人家咬文嚼字的嘲讽，看对方表情和气，真当人家是夸他，闹出更多笑话。

漠北大胜，刚刚回来时，也有几户官职较低的人家，愿意娶他的女儿。或是借秋华秋水的悍名管教吃喝嫖赌的子弟，或是用不得宠的庶子来攀附颇受皇帝欣赏的新贵。媒婆欺他家没主母，将对方夸得天花乱坠，秋老虎心动，胡青劝他：“乡下嫁闺女都要看对方是不是种田好把式，怎能不打听清楚？”秋老虎听话，跑去一查，发现他的好女婿人选里一个好男风的，一个有花柳病的，一个快死的，一个赌尽家产的，一个淫遍全家侍女还打死媳妇的……

宝贝闺女被作践得连地底泥都不如。秋老虎气得鼻子都歪了，当场把那官媒给提起丢出了将军府，在家整整骂了三天，非要给女儿找个品貌双全，真心待她的好夫君不可。

可是，他的女儿就连最破落最荒唐的人家，都不愿娶了。

秋华秋水自幼跟叶昭从军，没有母亲教导，半点贤良淑德都不懂。她们走遍万水千山，看过浩淼荒漠，孤烟直上，睡过茂密丛林，打过狼群，砍过蛮人，身边都是铁骨铮铮的军汉，养成天地浩荡，心胸开阔的性子，更有叶昭在身边做榜样，哪里看得上悲风伤秋的柔弱公子哥们？

自官媒介绍来那群窝囊废后，她们早已心灰意冷。当秋老虎的死讯传出后，她们连唯一的娘家都没有，更没有嫁出去的可能了。

所以，夏玉瑾和秋水商量为叶昭的怀孕打掩护，她想也不想就应了下来。最初两人商量把“孩子”算在夏玉瑾头上，待回京后，秋水就嫁入南平郡王府为妾。夏玉瑾感其恩情，负责照顾她一辈子，她也全了跟在将军身边的心愿。

未料，秋老虎和胡青没有死，平安归来。夏玉瑾瞬间改变了主意。秋水是好女孩，让她卑微为妾，空守一辈子，哪有嫁个好人家强？更何况，秋老虎想要胡青做女婿的狼子野心，不是一天两天的事了。

于是，事情就有了意想不到的完美结局。

大秦军营内，秋老虎正气势汹汹地拿着狼牙棒，当着无数人面，将胡青“先奸后娶”的丑事骂得口沫横飞。

夏玉瑾口若悬河，将胡青醉酒后玩弄女子感情的事情说得活灵活现，然后抹着眼泪说：“胡参将酒醒后，本来不想声张，偷偷把秋水妹子娶回去，可还没来得及三媒六聘，就上了战场，却传来死讯，还尸骨无全。秋水妹子闻讯，差点哭晕过去。千里迢迢要来江北，为父亲和夫君复仇，没想到却发现有了身孕，真是可怜啊，叶将军心疼她，给郡王府写信，让人送药物和大夫来，将她带回去，但大夫说她胎不稳，不宜颠簸，两相为难中，幸好老天怜见……”

胡青知道是怎么回事，可是几年打仗相处，他知道秋华秋水虽然脾气臭了些，可是心地善良，是对好姑娘，如今看着她为维护叶昭的身体，维护战局稳定，清白尽毁，怎能坐视不理？无奈之下，只能乖乖磕头给暴怒的泰山赔罪，承认莫须有的错误，发誓马上就把他女儿娶进门，给个交代。

秋老虎平白捡了个好女婿，骂着骂着，嘴角又要咧到耳根去了。夏玉瑾赶紧捅捅他的腰，让他把歪了的嘴角正回去。

叶昭本想骂夏玉瑾的胡闹之举，可是转念一想，胡青重情重义，顾家，有责任心，是不可多得的好男子，倒不如将错就错，于是附和众人，黑着脸，把胡青一顿呵斥，然后转头算着他出征的日期，让秋水在腰际多缠几块白布。

秋水缠完白布，将遮掩的宽大衣袍换下，露出有孕的肚子，缓缓走出来，先看看父亲，又看看胡青，心里百感交集。她以前和姐姐在军营里，遇到解决不了的麻烦事，胡青都会帮她们想点子，出主意，每次都会化险为夷。胡青虽是读书人，却不迂腐，身子骨也强，骑得了马，拉得动弓，上沙场也能砍上两个脑袋，在她们眼里，比那窝囊废南平郡王强了至少上百倍。所以叶将军嫁了夏玉瑾，没嫁胡参将，她们两姐妹郁闷了很久。

可是，如今……那么好的胡青要娶她，娶粗鲁不识字，做不好女红，厨艺治家样样不通，到处丢人现眼的她，实在太委屈了，会被笑话一辈子的。

秋水想着想着，眼泪就下来了。

秋老虎骂得兴起，忘了初衷，只当眼前真是采花贼，手里狼牙棒举起，差点落下。

秋水知父亲是个莽的，吓得冲上去，抱着他的腿，哭道：“阿爹，孩子不是胡参将的，你别打他。是女儿不孝，女儿水性杨花，红杏出墙，朝三暮四，乱七八糟，勾搭野男人，养私生子，女儿给阿爹蒙羞了，你不要错怪胡参将了。”

“女儿你别说傻话啊！不是他还能是谁？！”秋老虎急了，过了这村没这店了，按他脑子里的乡下风俗，赖不上这头狐狸，女儿养了私生子，回去不是浸猪笼就是要出家了，“放心，就算爹拼上这条命，也非要他负责不可！”

“我自是负责的，”胡青看着泪涟涟的秋水，不似往日凶悍，心里软了三分，他起身走过去，小心翼翼地将她扶起，柔声道，“秋水妹子有情有义，我胡青又怎是负心寡义之徒？娶你过门是福气，定当永生不负。好妹子，你莫跪了，小心肚内我们的孩儿。”

就凭她舍得为战事牺牲清白的勇气，就值得任何一个男人娶。

秋水愣愣地看着他。

秋老虎忍着欢乐，板着脸道：“罢了罢了，女大不中留，便宜你个臭小子了。”

他回头又开始唉声叹气，为何秋华那死妮子没跟着来呢？否则能给胡青塞俩。

当夜，叶昭主婚，简单让两人拜了天地。吕大夫继续摇着脑袋说秋水的胎不稳，不能车舟劳顿，于是胡青便十二个时辰跟在她身边服侍。

夏玉瑾看着他们夫妻恩爱，心里酸溜溜的，他媳妇在身边不能碰不说，就连照顾肚子里货真价实的孩子也要偷偷摸摸。

婚事办完，叶昭问他：“光是此出，还不足以压下全部谣言吧？”

夏玉瑾收回心神，朝来到江东就一直愁眉苦脸的蟋蟀打了个眼色，笑道：“明天开始，你继续拿着大刀去练武。”

叶昭皱眉：“吕大夫说那把刀太重，舞动起来，不太方便，让换轻便点的武器，不如练剑？”

夏玉瑾狡猾道：“轻飘飘的剑，哪有说服力？”

叶昭愕然。

片刻过后，蟋蟀和刘三郎等人一起，气喘呼呼地将那把八十八斤的大刀扛了进来。

夏玉瑾单手接过大刀，抛了一下，在空中耍出两个刀花，笑嘻嘻：“媳妇，这刀我玩得可好？”

叶昭看得眼都直了。一个多月不见，她那瘦弱无力的男人是吃了菩萨给的灵药，变神仙了吗？

夏玉瑾将大刀递给她。叶昭对所有武器的分量都熟悉，她伸手去接，没想到看似沉甸甸的刀却是轻飘飘的，她毫无准备，用力过猛，倒是踉跄了一下：“这是？”她将翻来覆去查看，处处都是精铁打造，毫无破绽，便好奇地伸手想去拗一下。

“拗不得！”夏玉瑾吓了一跳，赶紧制止媳妇的鲁莽行为，解释，“这武器是上京刘铁匠的手艺，他手艺极好，还有手镂空技艺，经常给大户人家做机关，暗中也会做些这样的刀具。”

叶昭惊讶：“这样中看不中用的刀，怕是砍不了一个脑袋就要断口，哪能用？”

夏玉瑾道：“上京能有几个让你动刀枪的机会？武将家的纨绔们爱面子，或是想练武时偷懒，或是想在美人面前呈武勇，便偷偷打出这种空心的武器，故意让几个人气喘呼呼地抬着，然后自己轻轻拿起，显得力拔山河气盖世，骗过不少人。”

叶昭再次掂掂大刀，八十八斤的刀具放在手上十来斤，难怪她男人玩得动，不由感慨：“我就说木将军家的二小子，哪有那么大的气力抬得起五十六斤霸王刀，还道是他体虚力不虚……”

打铁的刘三郎赔笑道：“那把霸王刀也是我打的，花了二十多天，用了七八斤好料，将军喜欢，也给你打一把？只要不磕到碰到，是露不出破绽的。”

夏玉瑾挥手：“打！将军手头上那些重武器，挑几样好的，统统打出来！爷重重有赏！”

谁不知南平郡王出手大方？这一趟的收入能顶自己一辈子吃喝。刘三郎欢天喜地地去了。

叶昭得此神兵利器，很是欢喜，她腰肢极细，把腰带往上扎些，也不太显，扛着大刀，雄赳赳气昂昂往练武场跑，当着将士面，指点刀招，将大刀舞得虎虎生风，博得众人阵阵喝彩。

将军的刀军中不少人能抬起，但是能举重若轻的没几个。看着叶昭拿着大刀和树叶子般抛来抛去，吼起人来惊天动地，天底下哪有那么凶猛的孕妇？

藏在军中还抱侥幸心理的暗探，看见这般景色，心都凉了。自此，无人再提叶将军怀孕之事。

另一方，祈王发现自己派出的信使，迟迟未有答复，心里又惊又急，唯恐东夏王见利心起，要牺牲自己，换取利益。叶昭趁机派人混入江北，四处散播东夏军生性残暴，他们与大秦和谈，要割让江北江东，让所有江东江北百姓做奴隶的谣言，人云亦云，恐惧开始蔓延，原本抱无所谓态度的百姓人心惶惶。引得祈王越发坐立不安，按下粮食发送，重新派人前往东夏报信，报信人再次被派去山区埋伏，重抄旧业做土匪的秋老虎截下，直接送往大秦军营。

许多不愿跟祈王卖国，畏惧东夏入侵，或被军资税收盘剥干净的江北百姓，也加入土匪行列，帮忙通风报信。

祈王派兵围剿，奈何山多地险，敌人分散，打了东边跑去西边，打了西边跑去北边，由于道路未平，迟迟没敢运输粮食。

没有粮食，用什么做诱饵？叶昭闻讯，皱上眉头。

夏玉瑾在旁边给媳妇挑鱼刺，听了探子汇报，不解问：“为何非要截对方的粮？祈王不运粮，东夏怕是等急了。咱们直接打几十辆江北的运粮车，弄个假印章和书函，装上粮食，冒充祈王送过去就好了。”

若换旁人来提出那么傻的问题，叶昭非破口大骂不可，但眼前是她心肝上的男人，就算提出傻问题，也是傻得可爱，于是温柔解释：“祈王给东夏运送的粮食不是很小数目，国库空虚，我们军粮早已不足，若拨出那么多粮食给敌军，自家就没得吃了。”

夏玉瑾愣愣地问：“买粮食不就好了？”

“附近能征的粮食都征差不多了，”叶昭叹息，“我们哪有钱去买粮？”

“可是……”夏玉瑾傻乎乎地举爪子，“我有钱啊。”

叶昭：“这不是小数目，你这是……”

话音未落，夏玉瑾已经开始在衣服里掏，左手抓出一把银票，右手抓出一把银票，张张巨额，约摸几十万两，回头还吩咐蟋蟀回去取了个盒子来，打开里面全是珍珠翡翠宝石，熠熠生辉，照得军营都亮了。他一股脑都推去叶昭面前，邀功道：“我没贪污，这些钱里面有皇上赏的，太后赏的，皇后赏的，贵妃赏的，哥哥给的，母亲给的，还有偷偷摸摸坑人弄回来的，以前吃喝都是公中，没怎么花。父亲和哥哥做皇商多年，积蓄颇丰，分家的时候，母亲怕我没本事养家，在媳妇面前抬不起头，偏心眼地多给了一大笔，家里没养太多妾室儿女，花费比其他王府省很多。来这里之前，我还叮嘱留在上京的管事帮我把古董字画和庄子都卖了，钱过几天就送来，怕皇伯父发不足军饷，你又是与将士同甘共苦的牛脾气，会让我儿子吃不饱饭。”

她男人实在太他奶奶的有先见之明了！够豪迈！够爽快！那么多钱不带皱眉就拿出来！

她果然没嫁错人！叶昭天天愁银子，猛地出现大堆银票，也不管是官家的还是自家的，能救急就好。

夏玉瑾很有觉悟：“这仗是给大秦打，也是给我们夏家江山打，我作为宗室，出点钱是应该的。何况我诳了皇伯父，溜来战场，若是什么贡献都拿不出，回去……”想起回去要挨的板子，他就头皮发麻，屁股发紧，“我倾家荡产捐钱来战场，解了皇伯父燃眉之急，媳妇你可千万给我求求情，让他少打我两下子。”

叶昭抱着银票不放手：“放心，你是为了护太后的曾孙子，她不会坐视不理的，我让大家给你说说情，证明你在军中没乱来，再给你准备最好的金疮药，他应该不至于打掉你半条命。”

夏玉瑾哭丧着脸：“如此甚好，家里就留了给仆妇们开销的一千两，多一个子儿都没了。我不知道打仗要多少钱，能拿的都拿了，唯恐不够花，连你的嫁妆都带来了，这笔钱你能不动还是别动吧？”

叶昭豪爽：“嫁妆不就是用来花的吗？这点小事算什么？我吃树皮都行。”

夏玉瑾摸摸自己娇嫩的肚子，果断作出决定：“我想念母亲，回去后先往安王府小住吧，母亲见到我们平安回来，一定很开心。”

叶昭果断同意：“做媳妇也该多去侍侯老人家。”

山穷水尽，还有啃老一途。两个无赖的眼里露出恶狼般的绿光，猥琐地笑着。

远在上京的安王府内，安太妃猛地打了几个喷嚏。